Studenci z Niemiec, Hiszpanii i Szwajcarii odbieraja nagrode "Mlody naukowiec UE"
Na tegorocznej ceremonii zakończenia Konkursu Unii Europejskiej dla Młodych Naukowców ("European Union Contest for Young Scientists") w Moskwie, trzy pierwsze nagrody odebrali studenci z Niemiec, Hiszpanii i Szwajcarii wybrani spośród ponad 120 obiecujących młodych osób. 78 projektów naukowych, spośród których wszystkie doszły do wielkiego finału przez krajowe konkursy, rywalizowało o uznanie podczas ceremonii organizowanej przez Uniwersytet Baumana. Ostatecznie najwyższe laury zdobyły projekty w dziedzinach: fizyki cieczy, biologii i medycyny. Niemiecka para, Igor Gotlibovitch (18 l.) i Renate Landig (19 l.), zdobyła pierwszą nagrodę w wysokości 5 000 euro za badania w ramach dynamiki cieczy nad zjawiskiem "odskoku Bidone�a". - Codziennie odkręcając kran, obserwujemy "odskok Bidone�a", gdy woda uderzając o dno zlewu rozchodzi się cienką warstwą, ale chwilę później poziom wody nagle "podskakuje" i staje się znacznie wyższy - wyjaśniają naukowcy. - W ramach projektu zjawisko było badane w warunkach laboratoryjnych. Stwierdzono, że w pewnych okolicznościach przejście od płycizny do głębokiej wody nie ma płynnego charakteru, lecz skokowy: woda tworzy spiętrzenia. Kolejną pierwszą nagrodę wręczono zespołowi z Garoé School w Las Palmas de Gran Canaria w Hiszpanii. Javier López Martínez-Fortún, Eliecer Pérez Robaina i Carlos Machado Carvajal (wszyscy w wieku 18 lat) odebrali nagrodę za odkrycie prawdopodobnych nowych gatunków roślin, Sonchus leptacaulis, na wyspie Gran Canaria, oraz badanie występowania podobnych okazów w innych częściach Wysp Kanaryjskich. Ostatnia główna nagroda - jedyna indywidualna przyznana młodemu naukowcowi - przypadła Silvanie Konermann, lat 17, z Zurichu w Szwajcarii, za opracowanie systemu zapobiegania infekcji dróg moczowych w następstwie używania cewnika. Kiedy jej babcia zachorowała na tego rodzaju infekcję po użyciu cewnika, Silvana zdołała zapobiec nawrotowi zakażenia. Wiedząc, że normalne leczenie antybiotykami doustnymi jest często nieskuteczne z powodu błony tworzącej się na powierzchni cewnika, stanowiącej osłonę dla bakterii, rozwiązała problem, stosując zaawansowane polimery do nasycenia antybiotykami samego urządzenia. Trzy drugie nagrody o wartości 3 000 euro każda przyznano studentom z Czech, Niemiec i Irlandii za projekty w dziedzinie ochrony środowiska, chemii i informatyki. Trzy równorzędne trzecie nagrody o wartości 1 500 euro przypadły młodym osobom z Danii, Estonii i Luksemburga. Przyznano również szereg nagród specjalnych dających innym studentom szansę odwiedzenia głównych europejskich obiektów badawczych, takich jak: Europejska Organizacja Badań Jądrowych, Europejskie Laboratorium Biologii Molekularnej i Europejskie Obserwatorium Południowe. Zwracając się do uczestników przed ogłoszeniem nagród, Dyrektor Generalny ds. Badań Komisji Europejskiej, Achilleas Mitsos, powiedział, że konkurs to nie tylko możliwość wygrania nagród, ale również okazja dla studentów na zwiększenie ich wyraźnego entuzjazmu wobec nauki. Dr Mitsos podkreślił rolę nauki w zbliżaniu młodych ludzi z różnych środowisk, umożliwiającą wymianę doświadczeń i nawiązywanie przyjaźni. - Takie są w przybliżeniu cele konkursu - dodał. Konkurs Unii Europejskiej dla Młodych Naukowców został zapoczątkowany w 1989 r., w miejsce konkursu Philipsa, którego początki sięgają 1968 r. Jego celem jest zainteresowanie większej liczby młodych osób karierą naukową oraz próba wzmocnienia działań prowadzonych przez państwa uczestniczące na szczeblu krajowym. Konkurs jest jednym z elementów programu "Nauka i społeczeństwo" DG ds. Badań Komisji Europejskiej, zaś zwycięzcy będą reprezentować UE podczas innych międzynarodowych imprez naukowych.