Nowe urządzenie prześwietlające służące bezpieczeństwu wykorzystuje technologię kosmiczną
Irlandzka firma opracowała nowe urządzenie prześwietlające służące bezpieczeństwu, wykorzystujące technologię zaprojektowaną na potrzeby misji kosmicznej ESA. Zaprezentowany w ostatnim tygodniu na wystawie Inter Airport Europe w Monachium system mógłby zastąpić detektory metali, stosowane obecnie do kontrolowania pasażerów samolotów. W systemie Tadar, zbudowanym przez Farran Technology, zastosowano kamerę, która za pomocą fal milimetrowych może rozpoznawać przedmioty ukryte pod ubraniem. Nazwa Tadar pochodzi od gatunku brazylijskich nietoperzy, wykorzystujących sygnały o wysokiej częstotliwości do nawigacji i namierzania swojej zdobyczy - owadów - w ciemności. Zaletą tego systemu obrazowania jest jego zdolność "widzenia" nie tylko elementów metalowych, jak to czynią detektory metali stosowane obecnie podczas kontroli bezpieczeństwa na lotniskach, lecz przedmiotów wszelkiego rodzaju. Inne technologie związane z bezpieczeństwem, takie jak obrazowanie rentgenowskie wykrywające różne materiały, są nieprzydatne przy kontrolowaniu ludzi, ponieważ do ich działania wykorzystywane jest promieniowanie jonizujące. Nowy system naśladuje brazylijskie nietoperze Tadarida, które stosują sygnały o wysokiej częstotliwości do nawigacji i wykrywania swojej zdobyczy - owadów - w ciemności. Impulsy energii o wysokiej częstotliwości wysyłane przez nietoperza odbijają się od obiektów, które znajdą się na ich drodze, a odbite sygnały są interpretowane przez różnego rodzaju komórki sensoryczne w mózgu zwierzęcia, co pozwala na ustalenie zarówno położenia, jak i fizycznych właściwości tych obiektów. Sensory systemu Tadar wykrywają energię, emitowaną w naturalny sposób lub odbitą od przedmiotów, za pomocą fali o długości ok. 3 mm, które są całkowicie nieszkodliwe dla ludzi. Przy tej długości fali ubrania stają się transparentne, ale obiekty o dużej gęstości, takie jak materialy wybuchowe i broń ukryta pod ubraniem, blokują naturalne promieniowanie ciała i pokazują wyraźny zarys pola zablokowanej energii. Przedmioty, które zazwyczaj nosimy w kieszeniach będą się wyraźnie wyróżniać i nawet broń wykonana z surowców niemetalowych lub plastikowe materiały wybuchowe, których tradycyjne detektory metali nie "widzą", będą bez wątpliwości rozpoznane. Każdy rodzaj materiału ma swoją własną charakterystykę częstotliwościową i zostanie zobrazowany w postaci reprezentatywnego dla siebie "koloru", unikalnego prawie tak, jak odcisk palca. Kiedy ktoś staje przed kamerą systemu Tadar następuje zeskanowanie danej osoby kompletnie ubranej, w celu dokonania pomiaru naturalnego promieniowania jej ciała na tle panelu o kontrolowanej temperaturze. Obecność jakiegokolwiek przedmiotu o dużej gęstości zablokuje naturalną energię ciała i kamera systemu Tadar odczyta temperaturę tła, która jest odbita od przedmiotu. Powstały kontrast termiczny pokaże wyraźny obraz przedmiotu. System obrazowania Tadar łączy opatentowaną technologię mechanicznego skanowania z najnowocześniejszymi milimetrowymi monolitycznymi mikrofalowymi układami scalonymi (MMIC), prowadząc do wysokich wyników przy niskich kosztach. - Ta nowatorska technologia skaningu może odświeżać obraz dziesięć razy na sekundę, umożliwiając prowadzenie kontroli w czasie "przechodzenia obok", co nie zajmuje więcej czasu niż w przypadku tradycyjnych detektorów metali - wyjaśnia Tony McEnroe, dyrektor naczelny Farran Technology. - System może pracować w trybie biernym i aktywnym, bez potrzeby zmiany jego konfiguracji mechanicznej czy optycznej. Podczas pracy w trybie biernym osoba, która ma być poddana kontroli, musi stanąć naprzeciw systemu, natomiast w trybie czynnym układ może tworzyć trójwymiarowe obrazy danego miejsca, nawet z odległości 50 metrów - podkreśla Tony McEnroe. I dodaje: - wiedzę i umiejętności zdobyliśmy podczas projektowania i przygotowywania urządzeń wykorzystujących fale milimetrowe dla projektów ESA. Poprzez integrację nowatorskiej technologii skaningu osiągnęliśmy unikatowy system do wykrywania i obrazowania obiektów, przeznaczony do zastosowań w dziedzinie bezpieczeństwa. Chociaż zasadnicze zastosowania systemu Tadar związane są z kontrolowaniem, ze względów bezpieczeństwa, ludzi na lotniskach i w budynkach, to, zdaniem projektantów, w dłuższej perspektywie tę samą technologię można byłoby wykorzystać w celu udoskonalenia istniejących zaawansowanych układów obserwacji wizualnej na podczerwień, zapewniających pilotom możliwość widzenia przez chmury, a także w celu rozpoznawania obcych obiektów na pasach startowych lotnisk. Europejska Agencja Kosmiczna zachęca przedsiębiorstwa, które rozwinęły swoje umiejętności lub technologię podczas prac w ramach programów kosmicznych ESA, do wykorzystywania tych osiągnięć w sposób komercyjny za pośrednictwem programu ESA na rzecz transferu technologii.
Kraje
Irlandia