MSG-2 dostarczy nowych danych dotyczacych pogody i zmian klimatu
Powodzeniem zakończyło się wyniesienie na orbitę drugiego satelity z nowej generacji europejskich satelitów pogodowych, które miało miejsce 21 grudnia. Satelita Meteosat, skonstruowany przez EUMETSAT z pomocą Europejskiej Agencji Kosmicznej, umożliwi monitorowanie atmosfery Ziemi nad Europą, Afryką, Bliskim Wschodem i nad Oceanem Atlantyckim. - MSG-2 poprawi obecny sposób dostarczania ważnych danych i informacji na potrzeby operacyjnego prognozowania pogody oraz zrównoważonego rozwoju - powiedział Volker Liebig, dyrektor programów obserwacji Ziemi w ESA. Radiometr SEVIRI (spinning enhanced visible and infrared imager) umieszczony na satelicie obserwuje Ziemię w 12 pasmach widmowych, dostarczając zdjęcia co 15 minut. Zdjęcia są wykonywane w świetle widzialnym, podczerwieni oraz parze wodnej, a ich rozdzielczość terenowa wynosi 1 kilometr. Dostarczają one dziesięć razy więcej danych niż zdjęcia wykonywane za pomocą poprzedników satelity, oraz pozwalają naukowcom na dokładne śledzenie powstających zjawisk pogodowych, takich jak burze, śnieżyce i mgły. Pierwsze zdjęcie oczekiwane jest pod koniec stycznia. Na pokładzie satelity również znajduje się radiometr GERB (Global Earth Radiation Budget), który będzie mierzył promieniowanie słoneczne odbijane w kosmos przez Ziemię i jej atmosferę. Efektem będą nowe, ważne informacje na temat globalnej zmiany klimatu. Nowe satelity są również znacznie większe niż ich poprzednicy: ich średnica wynosi 3,22 m, a wysokość 3,74 m. Satelity MSG, których masa startowa wynosiła dwie tony metryczne, są dwa i pół razy cięższe niż starsze modele, chociaż prawie połowę tego stanowi paliwo potrzebne na dotarcie na orbitę i utrzymanie się na niej przez siedem lat.