Komisja odrzuca krytyke planow jadrowych w 7. PR
Rzecznik komisarza ds. nauki i badań UE Janeza Potocnika odpowiedział na słowa krytyki, jakie grupa ekologów skierowała przeciwko planom UE związanym z finansowaniem badań jądrowych w ramach sekcji Euratomu siódmego programu ramowego dla badań (7. PR). Rzecznik podkreślił, że duża część badań finansowanych przez UE koncentruje się na kwestiach bezpieczeństwa i usuwania odpadów. - Mamy do czynienia z automatyczną reakcją na hasło "jądrowy", natomiast sprawy rozszczepiania jądra atomowego i syntezy jądrowej należy traktować rozdzielnie. Gdy program ramowy przewiduje wsparcie finansowe dla procesu rozszczepiania jądra atomowego, na ogół chodzi o sprawy bezpieczeństwa i usuwania odpadów, a gdy środki są wykorzystywane, odbywa się to możliwie jak najsprawniej - powiedział rzecznik. Grupa nacisku Przyjaciele Ziemi (Friends of the Earth - FOTE) krytykuje propozycje związane z 7. PR twierdząc, że faworyzują energię jądrową, i że reaktory nowej generacji przyniosą niewielkie korzyści w porównaniu z obecnymi rozwiązaniami. Chociaż autorzy raportu przyznają, że zamierzenia związane z reaktorami nowej generacji są godne podziwu - trwałe źródła energii, konkurencyjne rodzaje energii, bezpieczne i niezawodne systemy, które nie powodują rozprzestrzeniania broni jądrowej - stwierdzają jednak, iż w rzeczywistości nie da się osiągnąć żadnego z tych celów. FOTE uważa, że wydzielone w budżecie 7. PR zasoby finansowe na badania jądrowe, przeznaczone na syntezę jądrową, rozszczepianie i ochronę przed promieniowaniem, a także środki dla WCB, stwarzają "szczególną sytuację związaną z energią jądrową, bowiem umożliwiają wypracowanie technologii jądrowej w ramach własnego budżetu UE przeznaczonego na badania i rozwój, niezwiązanego z pozostałymi programami". FOTE twierdzi, że budżet 7. PR przeznaczony na rozszczepianie jądra atomowego w rzeczywistości będzie sposobem na skryte budowanie reaktorów nowej generacji. Rzecznik odpowiedział: - Debata ta nie ma końca. Program ramowy przewiduje wiele działań wspierających energię alternatywną, na przykład włączanie źródeł odnawialnych do sieci i energetyką rozproszoną. Konieczne jest szersze spojrzenie. Program ramowy nie jest mikrokosmosem i musi być również sposobem na zajęcie się niepowodzeniami rynkowymi. Dużo działań prowadzonych jest na rzecz energii alternatywnych i źródeł odnawialnych, zarówno w samym programie ramowym, jak i w sektorze prywatnym. Autorzy raportu FOTE atakują także kwestię syntezy jądrowej, lecz z pozycji czysto finansowej - szacują, że na syntezę jądrową zostanie wydane do 3,364 miliarda euro, czyli prawie trzykrotnie więcej niż wynosi łączny budżet na rozszczepianie jądra atomowego. Większa część tych pieniędzy przeznaczona jest na ITER, projekt związany z budową międzynarodowego eksperymentalnego reaktora termojądrowego w Cadarache na południu Francji. FOTE uważa, że cele UE w dziedzinie syntezy jądrowej są wyrazem "optymistycznego poglądu na temat komercjalizacji syntezy jądrowej [...]. To nierozsądne stawiać wszystko na jedną kartę." Rzecznik odpowiedział: - Jeśli chodzi o syntezę jądrową, poza programem ramowym dzieje się bardzo niewiele. Bez programu ramowego nie byłoby programu syntezy. Jeżeli plany się urzeczywistnią, reaktory syntezy jądrowej mogą potencjalnie wytwarzać niedrogą energię na dużą skalę. Celem projektu ITER jest włączenie reaktora syntezy jądrowej o mocy 500 MW do sieci w 2016 r.