PAMELA wyjaśni tajemnice antymaterii i ciemnej materii
PAMELA, (Payload for Antimatter Matter Exploration and Light-nuclei Astrophysics - satelita do badania antymaterii, materii i astrofizyki lekkich jąder) została wystrzelona rano 15 czerwca z Bajkonuru w Kazachstanie. Satelita, wynik współpracy między astrofizykami z Włoch, Rosji, Szwecji i Niemiec, finansowany z funduszy UE, ujawni tajemnice niektórych ciemnych obiektów we Wszechświecie - antymaterii i ciemnej materii. Projekt ma duże znaczenie, ponieważ pomoże wyjaśnić dwa z tajemniczych, a kluczowych dla współczesnej astrofizyki problemów - czym jest ciemna materia i gdzie podziała się antymateria. Fizycy mówią nam, że zaledwie pięć procent Wszechświata zbudowane jest w taki sposób, w jaki powstają obiekty na ziemi. 70 procent to "ciemna energia", a pozostałe 25 procent - "ciemna materia". Określenie "ciemna" w przypadku obu tych substancji nie jest przypadkiem - po prostu nie wiemy, czym one są. Ciemna energia jest jednorodna i wszechobecna, ale niewidoczna, za to ciemna materia, jak udowodniono, składa się z cząstek - te jednak bardzo różnią się od cząstek, z których zbudowany jest świat wokół nas. Antymateria rzadko występuje w naszym Wszechświecie, ale fizycy mówią nam, że krótko po wielkim wybuchu antymaterii było tyle samo co materii. Co się z nią całą stało? PAMELA zmierzy promieniowanie kosmiczne z niespotykaną dotychczas dokładnością. Promieniowanie kosmiczne pomoże zajrzeć w przeszłość i być może przyniesie odpowiedzi na te od dawna zadawane pytania. Pamela bada promieniowanie za pomocą dużego magnesu przytwierdzonego do kilku detektorów, zdolnych do identyfikowania cząstek, z których składa się promieniowanie kosmiczne, ich torów i energii. Misja jest podwójnie ważna, ponieważ zdejmie ona układ receptorów z atmosfery ziemskiej, gdzie oddziałuje promieniowanie kosmiczne. Balony stratosferyczne i krótkie doświadczenia na promach kosmicznych były dotąd jedynymi metodami szczegółowego badania promieniowania kosmicznego. - Obecnie Pamela jest najnowocześniejszym aparatem badawczym w tej dziedzinie astrofizyki. Kiedy Pamela wejdzie na orbitę, zacznie się druga i najbardziej niezwykła część jej przygody naukowej, której celem jest odkrycie niektórych najbardziej zagadkowych i złożonych tajemnic Wszechświata - mówi Piegiorgio Picozza, dyrektor wydziału Tor Vergata we włoskim Krajowym Instytucie Fizyki Jądrowej (INFN), który koordynował współpracę Włoch z innymi zagranicznymi uczestnikami badania.
Kraje
Niemcy, Włochy, Rosja, Szwecja