Jedna czwarta wszystkich zachorowań spowodowana jest czynnikami środowiskowymi, informuje WHO
Autorzy nowego badania przeprowadzonego przez Światową Organizację Zdrowia (WHO) ujawniają, że aż 24 procent wszystkich zachorowań i 23 procent wszystkich zgonów spowodowane jest zagrożeniami środowiskowymi, z których wielu można byłoby uniknąć przez lepsze zarządzanie środowiskiem. W raporcie zatytułowanym "Preventing disease through healthy environments - towards an estimate of the environmental burden of disease" ("Zapobieganie chorobom poprzez zdrowe środowisko - próba oceny czynnika środowiskowego w zachorowalności") przyjrzano się roli czynników środowiskowych w 85 kategoriach chorób i urazów. Skupiając się na tych zagrożeniach środowiskowych, które najłatwiej jest zmienić, badacze są w stanie określić, jakie środki zaradcze odniosą największy skutek. - Nowy raport po raz pierwszy pokazuje, w jaki sposób i w jakim stopniu zagrożenia środowiskowe wpływają na konkretne choroby i urazy - powiedziała dr Maria Neira, dyrektor Departamentu Zdrowia Publicznego i Środowiska WHO. - Prezentuje on także bardzo jasno korzyści, jakie można uzyskać zarówno dla zdrowia publicznego jak i dla ogólnego środowiska przez ciąg bezpośrednich i skoordynowanych inwestycji. W efekcie mamy teraz listę najważniejszych problemów, związanych ze zdrowiem i środowiskiem, z którymi musimy uporać się jak najszybciej. Autorzy raportu szacują, że 13 milionów zgonów rocznie, w tym śmierć czterech milionów dzieci, ma przyczyny środowiskowe, którym można zapobiec. Cztery choroby najczęściej wywoływane przez zaniedbane środowisko to biegunka, infekcje dolnych dróg oddechowych, nieumyślne urazy i malaria. Występowanie tych wszystkich chorób można by zdecydowanie zmniejszyć przez wprowadzenie bezpieczniejszego przechowywania wody dla gospodarstw domowych i poprawę higieny, stosowanie czystszych i bezpieczniejszych paliw, zwiększenie bezpieczeństwa w budownictwie i lepsze zarządzanie zasobami wody. Istnieje duże zróżnicowanie w rozmieszczeniu środowiskowych przyczyn chorób na świecie, a kraje rozwijające się mają w tym niekorzystnym zjawisku niewspółmiernie wysoki udział. Dzieje się tak zwłaszcza w przypadku chorób zakaźnych i urazów. Dzieci są także nieproporcjonalnie bardziej dotknięte - ponad jedną trzecią ich zgonów można przypisać przyczynom środowiskowym. W krajach rozwiniętych 17 procent zachorowań spowodowanych jest czynnikami środowiskowymi. Tutaj wpływ chorób układu krążenia i raka na jednego mieszkańca jest większy niż w krajach rozwijających się. Autorzy raportu zauważają, że wiele spośród zalecanych przez nich działań interwencyjnych jest efektywnych kosztowo i przyniesie społecznościom szersze korzyści. Wiele milenijnych celów rozwoju zawiera elementy związane ze środowiskowym aspektem zdrowia. Wyrażono w nich apel do ministerstw zdrowia, środowiska i innych partnerów o wspólną pracę w celu wprowadzenia środków mających ograniczyć liczbę tych niepotrzebnych zgonów.