UE i Azja Południowo-Wschodnia dyskutują jak dogonić uciekający pociąg z ICT
- Technologia jest obecnie jak uciekający pociąg. Nawet nie wiemy, na którym peronie czekać, by do niego wsiąść - powiedział Keng Yong Ong, sekretarz generalny ASEAN, na forum euro-południowo-wschodnio-azjatyckim poświęconym technologiom informacyjnym i komunikacyjnym (ICT) w Singapurze w dniu 19 czerwca. Reprezentując na konferencji uczestników z państw ASEAN - około 550 osób spośród ogólnej liczby 800 - Keng Yong Ong wyraził nadzieję, że forum umożliwi krajom Azji Południowo-Wschodniej zdobycie informacji o tym, jak UE stawia czoła wyzwaniom stawianym przez nowe technologie, i w jaki sposób umieścić wszystkie kraje ASEAN we wspomnianym pociągu. - Być może już w pociągu, w drodze do stacji przeznaczenia, ASEAN i UE będą mogły świętować sukces - dodał. Wiele spośród problemów, z którymi boryka się Azja Południowo-Wschodnia, rzeczywiście było rozważanych w Europie. Dla niektórych znalazły się rozwiązania, ale prace nad innymi nadal trwają. Na przykład, choć środowisko regulacyjne w zakresie ICT zostało w UE stosunkowo dobrze zharmonizowane, zaś rynek jest w pełni otwarty na konkurencję, Europa nadal dąży do położenia kresu "podziałowi cyfrowemu". Keng Yong Ong oświadczył, że wskaźnik znajomości technologii ICT i dostęp do nich to dwie dziedziny, w których kraje Azji Południowo-Wschodniej nie nadążają za państwami europejskimi. Patrząc z perspektywy ASEAN, Europa poradziła sobie z podziałem cyfrowym - Keng Yong Ong porównał europejskie społeczności wiejskie do górskich osad Laosu. Tak naprawdę europejskie tereny nie są tak bardzo odległe, jednak najnowsze statystyki Eurostatu wskazują, że odsetek gospodarstw domowych z dostępem do Internetu wahał się w 2004 r. od 16 procent w Rumunii do 85 procent w Islandii. Średnia dla 25 krajów UE wynosi 25 procent. UE podjęła kilka inicjatyw ukierunkowanych na zwiększenie dostępu do Internetu i Keng Yong Ong ma nadzieję, że jego azjatyccy koledzy będą mogli skorzystać z tych doświadczeń. ?Dane dla regionu ASEAN znacząco się różnią. W Tajlandii, zaliczanej w Azji Południowo-Wschodniej do krajów przeciętnych, około 11,7 procent ludności posiada abonament na stały dostęp do Internetu, zaś w 2005 r. siedem milionów z ogólnej liczby ludności 63 milionów określiło siebie jako użytkowników Internetu. Dorównanie uciekającym nie będzie łatwe. Jak zauważyła unijna komisarz ds. społeczeństwa informacyjnego i mediów Viviane Reding, "postęp w dziedzinie ICT odbywa się tak szybko, że nawet eksperci ledwo za nim nadążają". Komisarz nawiązała do niedawnych przykładów wprowadzania telewizji o dużej rozdzielczości (HDTV) oraz telefonów komórkowych trzeciej generacji (3G). Obydwie technologie są wykorzystywane znacznie szerzej w Europie niż w Azji. - Kraje, które nie nadążają za postępem, w kategoriach ekonomicznych pozostaną w tyle. W społeczeństwie opartym na wiedzy stanowi to problem dla obywateli - stwierdziła. Kilku mówców, w tym singapurska wiceminister ds. informacji, komunikacji i sztuki Vivian Balakrishnan, mówiło na inauguracyjnej sesji plenarnej o tym, jak bliższa kooperacja w zakresie ICT może ułatwić współpracę badawczo-rozwojową (B+R). GÉANT 2, europejska sieć badawczo-edukacyjna o wysokiej, wielo-gigabitowej przepustowości, skupia 34 kraje i, jak powiedziała komisarz Reding, będzie nadal się rozwijać, zarówno pod względem szybkości, jak i zasięgu terytorialnego. GÉANT pozwala naukowcom na współpracę w czasie rzeczywistym bez opuszczania własnych laboratoriów. - Nie chcemy drenażu mózgów [z Azji Południowo-Wschodniej], naukowcy powinni pozostać tam, gdzie są najbardziej użyteczni. Chcemy, byście przyjechali do Europy, nawiązali przyjaźnie, a następnie powrócili do swoich laboratoriów i wykorzystywali szybkie sieci do konsolidowania zdobytej wiedzy - powiedziała komisarz. Zaproszenie do Europy wiąże się w szczególności z konferencją poświęconą technologiom społeczeństwa informacyjnego, która odbędzie się w Helsinkach w listopadzie. Wykorzystanie sieci do zacieśnienia współpracy zależy jednak od wspólnej infrastruktury, która niestety jeszcze nie funkcjonuje w krajach ASEAN. - Problemem jest dostęp do rynku - wyjaśniła Viviane Reding. Europejskie firmy już teraz są największymi inwestorami w regionie ASEAN. - Chcielibyśmy inwestować więcej, ale nie możemy. Dlatego właśnie potrzebny jest dialog w sprawie regulacji, otwarcia rynku i konkurencji. Komisarz podkreśliła, że zwiększona konkurencja pomogła w zlikwidowaniu podziału cyfrowego w Europie i zasugerowała, że tak samo może się zdarzyć w Azji Południowo-Wschodniej. Keng Yong Ong odpowiedział zwracając uwagę na duże trudności w stworzeniu wspólnej platformy ICT w sytuacji, gdy wskaźniki nasycenia technologią tak bardzo się różnią w poszczególnych krajach. Oczekuje się jednak, że do końca 2007 r. zostaną wprowadzone pewne wspólne ramy prawne. Współpraca badawcza już w pewnym stopniu istnieje. Obecnie realizowanych jest ponad 20 projektów UE w zakresie technologii społeczeństwa informacyjnego z udziałem partnerów z Azji Południowo-Wschodniej. Zarówno Komisja Europejska, jak i azjatyccy uczestnicy konferencji mają nadzieję, że liczba ta się zwiększy. Viviane Reding powiedziała obecnym na konferencji, że kolejny ramowy program UE na rzecz badań - 7. PR - będzie w znacznie większym stopniu otwarty na współpracę z naukowcami z krajów trzecich, a zarazem zostaną zwiększone nakłady na wspieranie badań w dziedzinie ICT do 9 miliardów euro na okres siedmiu lat. Priorytetowe znaczenie uzyskają sieci nowej generacji, systemy wbudowane, nowe instrumenty, takie jak platformy technologiczne, e-zdrowie, ICT na rzecz samodzielnego życia i inteligentnego transportu. Komisarz stwierdziła, że poprzez budowanie silniejszych powiązań z europejskimi partnerami, naukowcy z Azji Południowo-Wschodniej mogą mieć wpływ na wybór dziedzin badawczych finansowanych przez Komisję Europejską. - Nie uważamy, że badania można prowadzić odgórnie - oznajmiła. Zachęcając uczestników z Azji Południowo-Wschodniej do nawiązania bliższych relacji z naukowcami europejskimi komisarz podkreśliła, że pomysły badawcze "powinny powstawać oddolnie" i z tej przyczyny naukowcy z obydwu kontynentów muszą zasiąść razem i przedyskutować wspólne priorytety. Przemawiając w imieniu singapurskiego Ministerstwa Informacji, Komunikacji i Sztuki na przyjęciu w dniu 18 czerwca, Yeng Kit Chan ogłosił, że rok 2006 jest kamieniem milowym dla Singapuru, upływa bowiem 25 lat od zainicjowania pierwszego narodowego planu w tym kraju. Wówczas był to ambitny plan, zwłaszcza biorąc pod uwagę fakt, że w momencie jego wprowadzania Singapur miał tylko dwa komputery. Już w 1981 r. widoczne było znaczenie ICT dla gospodarki i dobrobytu społecznego, powiedział Yeng Kit Chan. Uwzględniając obecne prognozy rozwoju ICT, teraz nadszedł optymalny czas do pogłębienia partnerstwa między Europą a Azją Południowo-Wschodnią, dodał.
Kraje
Singapur