Analizę, wiedzę podstawową i ochronę środowiska uznano za priorytetowe w konsultacjach dotyczących ekotoksykologii
W trakcie konsultacji dotyczących działalności badawczo-rozwojowej (B+R) w dziedzinie (eko)toksykologii, zorganizowanych przez Komisję Europejską, jako priorytetowe dziedziny wymieniono doskonalenie analiz, wiedzę podstawową i zagadnienia ochrony środowiska. Nieformalne konsultacje odbyły się na początku 2006 r. Ich celem było ożywienie debaty między interesariuszami i naukowcami, a jednocześnie zebranie informacji umożliwiających wskazanie priorytetów, szczególnie dotyczących aspektów zdrowotnych i bezpieczeństwa produktów nanotechnologicznych. Otrzymano 75 wypowiedzi zawierających ponad 170 sugestii. Większość odpowiedzi nadeszła z trzech państw członkowskich UE: Wielkiej Brytanii, Niemiec i Włoch; informacje nadesłano też z krajów stowarzyszonych (Izraela, Szwajcarii i Norwegii) oraz krajów trzecich, takich jak USA. Trzy opinie zostały zgłoszone przez organizacje międzynarodowe. Ponad 38 procent odpowiedzi pochodziło ze środowiska akademickiego, zaś małe i średnie przedsiębiorstwa (MŚP) nadesłały około 14 procent opinii. Według autorów raportu poświęconego wynikom, "dowodzi to głębokiego zainteresowania MŚP zagadnieniami bezpieczeństwa produktów opartych na nanotechnologiach, i prawdopodobnie wskazuje na potrzebę organizowania przez MŚP wspólnych inicjatyw i przyjęcia wspólnego podejścia do (eko)toksykologii". Doskonalenie analiz zostało uznane za priorytetowe w 23 procentach odpowiedzi. Komentarze w tej dziedzinie dotyczyły jednego z trzech obszarów: - opracowania bądź udoskonalenia specjalnych urządzeń pomiarowych (na przykład do pobierania próbek środowiskowych bądź sprzętu przenośnego), - metod i protokołów testowania, - odpowiedniej charakterystyki materiałów testowych, dotyczącej elementów takich, jak rozproszenie, kształt, czystość, śladowe ilości katalizatorów, własności powierzchni i stopień zniszczenia. Na drugim miejscu po doskonaleniu analiz najczęściej wymieniano wiedzę podstawową. W odpowiedziach apelowano o prowadzenie badań, które wypełnią luki w znajomości toksykologii podstawowej, skutków długoterminowych, mechanizmów toksyczności i narażenia ludzi na zagrożenia. Problemy ochrony środowiska stanowią trzecią dziedzinę wskazaną w opiniach jako priorytet. Interesariusze wymienili w szczególności potrzebę większej koncentracji na następujących zagadnieniach: - ocena cyklu życia produktów opartych na nanotechnologii, - podstawowe elementy ekotoksykologii, w tym rozproszenie, bioakumulacja, dostępność biologiczna oraz potencjalna rola nanocząstek w pobudzaniu innych zanieczyszczeń współwystępujących w środowisku, - specjalne testy odpowiednie dla pewnych układów środowiskowych, - odwzorowanie stanu obecnego: rozkład i ilość nanocząstek w próbkach środowiskowych z terenu UE. Do innych zagadnień podkreślanych przez respondentów w trakcie konsultacji należą: bazy danych, bieguny doskonałości i aspekty społeczne. Autorzy raportu stwierdzają, że otrzymane sugestie dotyczące baz danych były często nieprecyzyjne pod względem organizacji, administrowania i rodzaju potrzebnych informacji. Propozycje dotyczące baz danych obejmowały materiały i działalność badawczą. Komisja stwierdza, że wyniki konsultacji "mogą być wykorzystane [...] do określania działań i priorytetów badawczych potencjalnie kwalifikujących się do finansowania z budżetu siódmego programu ramowego UE".