Wiosna przychodzi wcześniej
W wyniku badania paneuropejskiego stwierdzono, że wiosna rozpoczyna się teraz od sześciu do ośmiu dni wcześniej niż 30 lat temu. Autorzy uważają, że "winowajcą" jest globalne ocieplenie. W niektórych rejonach bardziej wysuniętych na południe, takich jak Hiszpania, wiosna rozpoczyna się pełne dwa tygodnie wcześniej niż 30 lat temu. Gdyby dzisiaj William Wordsworth spacerował w brytyjskiej Krainie Jezior, która pod koniec marca 1804 r. stała się dla niego inspiracją do napisania ody "Żonkile", opiewającej uroki wiosny, musiałby odbyć ten sam spacer i znaleźć swoje żonkile już na początku marca. Pracami badawczymi kierowali dr Tim Sparks z Centrum Ekologii i Hydrologii w Wielkiej Brytanii oraz dr Annette Menzel z Politechniki w Monachium w Niemczech. W latach 1971-2000 koordynowali oni prace zespołu badającego 125 000 zbiorów danych w 21 krajach - było to największe z dotychczasowych badań tego rodzaju. Zespół badał zmiany klimatyczne, obserwując zjawiska fenologiczne powtarzające się w sposób naturalny. W tym celu w wymienionym okresie badano zachowanie 542 gatunków roślin i 19 gatunków zwierząt. - W odróżnieniu od innych badań, które skupiają się na pojedynczych gatunkach, tutaj po raz pierwszy przeprowadzono kompleksowe badanie wszystkich dostępnych danych w skali kontynentu, dotyczących około 550 gatunków roślin. Przesunięcie czasowe jest wyraźne, bardzo wyraźne - powiedziała dr Menzel. Badacze ustalili, że "w przypadku 78 procent danych zanotowano przyspieszenie listnienia, kwitnienia i owocowania (30 procent w stopniu znacznym), a tylko w przypadku 3 procent stwierdzono znaczne opóźnienie - czytamy w raporcie. Badacze stwierdzili, że w badanym okresie wiosna przychodziła wcześniej średnio o 2,5 dnia w każdej dekadzie. Badanie jest wyjątkowe w tym sensie, że po raz pierwszy nadejście wiosny zostało wprost powiązane ze zmianami klimatycznymi. "Nasza analiza 254 średnich krajowych szeregów czasowych bez wątpienia wykazuje, że na fenologię gatunków wpływa temperatura poprzednich miesięcy", czytamy w raporcie. - Wykazujemy wyraźnie nie tylko zmianę w terminach rozpoczęcia pór roku, lecz również to, że w krajach, gdzie nastąpiło większe ocieplenie, te zmiany są znacznie wyraźniejsze - powiedział dr Sparks. - Wiele gatunków roślin występuje w całej Europie, więc dzięki olbrzymiemu zbiorowi danych, możliwe jest na przykład bezpośrednie porównanie terminu kwitnienia czereśni, który jest o dwa tygodnie wcześniejszy w Wielkiej Brytanii, z terminem kwitnienia czereśni w Austrii, który jest wcześniejszy tylko o trzy dni. Badanie zostało sfinansowane w ramach programu COST - współpracy europejskiej w dziedzinie badań naukowych - który z kolei otrzymuje fundusze z szóstego programu ramowego (6. PR) Unii Europejskiej.