Badacze odkrywają tajemnice podziału komórek
Naukowcy z Instytutu Badań Biomedycznych (IRB) w Barcelonie, Europejskiego Laboratorium Biologii Molekularnej (EMBL) w Heidelbergu oraz Instytutu Pasteura w Paryżu opublikowali wyniki badania, podczas którego wyizolowali białko niezbędne do skompletowania i powstania jądra komórki. Praca została opublikowana w czasopiśmie "Current Biology". Zdaniem biologa ewolucjonisty Richarda Dawkinsa, podział DNA jest samą istotą życia, a wszystkie żyjące stworzenia są jedynie nośnikami bardzo dawnego DNA ukrytego w jądrze każdej komórki. Gdy kilka miliardów lat temu w pierwotnej "zupie" powstawało życie, nici DNA mogły istnieć bez żadnego fizycznego zabezpieczenia - były po prostu pojedynczymi cząstkami dryfującymi w zaczątkach oceanów. W trakcie nieustannego podziału cząstek mogły pojawić się pewne niewielkie niedoskonałości, a niektóre z tych niedoskonałości mogły dawać duże korzyści. Wszystko, co żyje wokół nas i my sami jesteśmy wynikiem miliardów lat udoskonaleń, doboru naturalnego i przypadkowych mutacji. Natomiast w naszym wnętrzu pozostają cząstki DNA, zawierające wzorce dla naszej fizjologii. Aby kontynuować swoją podróż, DNA musi nadal się dzielić, lecz proces ten jest obecnie bardziej złożony. W obrębie komórek nici DNA muszą zostać rozmontowane, podzielone i ponownie połączone wewnątrz jąder dwóch nowych komórek. Aby to się stało, ochronna błona otaczająca jądro pierwotnej komórki musi zostać przerwana i ponownie połączona w trakcie bardzo złożonego procesu. Wewnątrz komórki jądro jest zabezpieczone przed resztą komórki przez "otoczkę". Reguluje ona przepływ wszystkich elementów przedostających się do jądra i jego cennej zawartości w postaci DNA. Przepływ cząstek, którym zezwolono na wstęp, kontrolowany jest za pośrednictwem korytarzy w kształcie kosza, zwanych porami. - Dotychczas nie zidentyfikowaliśmy wszystkich cząstek w otoczce jądra i pozostaje wiele pytań dotyczących procesu, dzięki któremu cząstki uzyskują lub tracą prawo przejścia - mówi dr Peter Askjaer z IRB. Badacze zwracają uwagę na białko o nazwie MEL-28, będące składnikiem porów jądrowych u nicienia C. elegans, organizmu cieszącego się popularnością wśród naukowców. MEL-28 jest jednym z materiałów tworzących otoczkę. Gdy zespół badawczy zablokował aktywność MEL-28 stwierdzono, że podczas podziału komórek otoczki chroniące jądro nie mogły się odpowiednio odbudowywać, a części składowe otoczki poplątały się tak, że błony nie mogły być należycie kontrolowane i nie mogły już prawidłowo funkcjonować. U ludzi występuje białko bardzo podobne do MEL-28 i w trakcie dalszych badań zostanie ustalone, czy cząsteczka ta odgrywa podobną rolę. Niektóre choroby genetyczne, takie jak progeria, zespół chorobowy charakteryzujący się przyspieszonym przedwczesnym starzeniem się, oraz niektóre dystrofie mięśni, wywołują u ludzi powstawanie otoczek jąder o dziwnych kształtach. - Poznanie procesu samego powstawania otoczki jądra może ostatecznie pomóc nam w zrozumieniu, jak jej zmiany mogą powodować te choroby, i potencjalnie jak można te choroby leczyć - powiedział dr Askjaer.
Kraje
Niemcy, Hiszpania, Francja