Badania dają nadzieję chorym na raka mózgu
Naukowcy zidentyfikowali białko blokujące rozwój glejaka - obecnie nieuleczalnej odmiany raka mózgu. Projekt PLURIGENES, częściowo sfinansowany z budżetu szóstego programu ramowego (6. PR) UE, został opublikowany w ostatnim wydaniu pisma "Nature". Pojawiło się coraz więcej dowodów na to, że komórki macierzyste biorą udział w rozwoju niektórych rodzajów raka, m.in. raka krwi, piersi i mózgu. Uważa się, że glejak jest podtrzymywany przez komórki posiadające cechy podobne do komórek macierzystych, a jako takie mogą się one reprodukować i tworzyć wszystkie rodzaje komórek formujących guz. Różnicowanie się normalnych komórek mózgu do postaci nazywanej komórkami glejowymi jest kontrolowane przez morfogenetyczne białko kości (BMP). Naukowcy wykorzystali myszy, aby sprawdzić wpływ BMP na glejaka. Podawali dawki BMP4 myszom chorym na ludzką odmianę glejaka i stwierdzili, że BMP4 skutecznie blokowało rozwój guza i ograniczało śmiertelność. Odkryto, że BMP4 nie niszczyły komórek rakowych o cechach komórek macierzystych, ale zmuszały je do różnicowania się w łagodne, nierakowe komórki. Odkrycia te dają nadzieję na opracowanie nowej metody leczenia glejaka oraz innych rodzajów raka kontrolowanych komórkami o właściwościach podobnych do komórek macierzystych. "Odkrycie, że BMP4 dostarczone in vivo blokuje rozwój guza stwarza możliwość wykorzystania go u pacjentów po operacji. Wyniki badania sprzyjają nowemu podejściu do leczenia GBM [glejaka], polegającemu na wywoływaniu różnicowania się komórek wywołujących raka, a nie ich niszczeniu", napisali autorzy pracy. Na zakończenie stwierdzili: "Zapewnienie leków imitujących BMP4 lub BMP w połączeniu z klasycznym leczeniem może pomóc zredukować śmiertelność pacjentów w następstwie GMB".