Bezpieczna żywność w Europie dzięki nowemu unijnemu laboratorium
Komisja Europejska otworzyła nowe Wspólnotowe Laboratorium Referencyjne ds. Materiałów Przeznaczonych do Kontaktu z Żywnością (Community Reference Laboratory for Food Contact Materials) w ośrodku Wspólnego Centrum Badawczego (WCB) w Isprze we Włoszech. Nasza żywność w trakcie przygotowywania, przetwarzania, pakowania, przechowywania i podawania wchodzi w kontakt z wieloma materiałami. Urządzenia do przetwarzania, sprzęt używany w kuchni, sztućce, zastawa stołowa i materiały do przechowywania mogą być wykonane z wielu substancji, np. z tworzyw sztucznych, papieru, szkła, ceramiki, metali i drewna. Oczekujemy zwłaszcza, że materiały opakowaniowe będą chronić naszą żywność i utrzymywać jej świeżość, zanim ją spożyjemy. Jednak konsumenci muszą mieć pewność, że substancje znajdujące się w materiałach przeznaczonych do kontaktu z żywnością, np. opakowaniach, nie dostaną się do artykułów żywnościowych, i po to właśnie powstało to nowe laboratorium. Wspólnotowe Laboratorium Referencyjne ds. Materiałów Przeznaczonych do Kontaktu z Żywnością zostało utworzone w celu zagwarantowania zharmonizowanego wprowadzenia w życie w całej Europie unijnego prawodawstwa dotyczącego materiałów przeznaczonych do kontaktu z żywnością przez zapewnienie wsparcia dla krajowych laboratoriów badawczych. Zadanie to powierzono WCB, ponieważ od ponad dziesięciu lat prowadzi się tam prace w dziedzinie materiałów przeznaczonych do kontaktu z żywnością. W tym okresie w WCB stworzono bazę danych zawierającą szczegółowe dane na temat własności chemicznych i fizycznych ponad 400 substancji stosowanych w materiałach przeznaczonych do kontaktu z żywnością, jak również 350 metod ich analizy. Badania WCB dotyczące substancji używanych do powlekania puszek na żywność doprowadziły do zmiany prawa, kiedy okazało się, że substancje te przedostawały się do żywności w zbyt wysokim stężeniu. Badania nad materiałami z odzysku pozwoliły sformułować wiele wskazówek dotyczących bezpiecznego recyklingu materiałów. Do badania i kontrolowania ewentualnego przedostawania się substancji z opakowań do artykułów żywnościowych znajdujących się w środku potrzebne są nowoczesne techniki analityczne. W nowym laboratorium będzie się dalej rozwijać te techniki oraz opracowywać materiały referencyjne, co pomoże krajowym laboratoriom referencyjnym w badaniu bezpieczeństwa i skuteczności materiałów przeznaczonych do kontaktu z żywnością. Będzie ono również oferować szkolenia dla pracowników krajowych laboratoriów referencyjnych oraz stanowić platformę do dyskusji dla wszystkich zainteresowanych stron. - Jestem niezmiernie zadowolony, że nowe Wspólnotowe Laboratorium Referencyjne zostaje dzisiaj oficjalnie otwarte - powiedział unijny komisarz ds. nauki i badań naukowych Janez Potočnik. - Praca wykonywana przez tych naukowców ma realny wpływ na nasze życie, pozwalając uniknąć zagrożeń dla zdrowia spowodowanych szkodliwą żywnością.