Oddani doskonałości: Rada Naukowa ERBN
Najbardziej ekscytującą obietnicą nowej Europejskiej Rady ds. Badań (ERBN) zainaugurowanej 27 lutego jest to, że wybór projektów do finansowania będzie opierał się wyłącznie na podstawie kryterium doskonałości. Ale w jaki sposób zagwarantować doskonałość? Rada Naukowa ERBN, w której skład wchodzi 22 uznanych naukowców z całej Europy, ma za zadanie zapewnić propagowanie doskonałości przez ERBN. Rada Naukowa pod przewodnictwem Fotisa Kafatosa, pochodzącego z Grecji szefa wydziału immunogenomiki na Imperial College w Londynie, odpowiada nie tylko za strategię badawczą ERBN, ale również powołuje panele ekspertów do przeglądu każdej propozycji projektu przedkładanego ERBN. Według członka Rady Naukowej Wendy Hall, szefowej School of Electronics and Computer Science na Uniwersytecie Southampton w Wielkiej Brytanii, członkowie Rady Naukowej mogą nie zgadzać się co do szczegółów, jednak muszą podzielać jednakową wizję: "robić coś innego, osiągać doskonałość w badaniach." Profesor Kafatos uważa, że Rada Naukowa jest nieodzowna. - Rada kierowana jest przez doświadczonych naukowców, którzy zasiadają w niej nie dla własnych korzyści - powiedział na konferencji inauguracyjnej. Pogląd ten został powtórzony przez dwóch innych członków Rady Naukowej w rozmowach z CORDIS Wiadomości: Alain Peyraube, dyrektor francuskiego Krajowego Ośrodka Badań Naukowych (CNRS) i Maria Teresa Lago, profesor portugalskiego Uniwersytetu w Porto. Oboje zaznaczyli, że w Radzie nie reprezentują ani swoich krajów, ani też swoich dyscyplin naukowych. Oboje podkreślili także, że czują się dumni z nominacji i wyboru do Rady Naukowej, a samo zasiadanie w Radzie uważają za przywilej. Natężenie pracy do wykonania przez Radę jest spore. Początkowo jej członkowie mieli spotykać się cztery razy w roku. Obecnie spotykają się co miesiąc przez dwa dni, biorą też zadania do zrobienia poza posiedzeniami. Prof. Kafatos podziękował za poświęcenie członkom Rady Naukowej. Niektórzy zbliżają się do wieku emerytalnego, a wielu ma "różne plany na to, jak spędzać swój czas", powiedział. Jednak każdy z 22 członków pracuje ciężko, ponieważ są ku temu powody. - Poświęcamy się jako ludzie wielkiej idei - rzekł prof. Kafatos. Przewodniczący ERBN świadomy jest także obecnych ograniczeń, jednak pozostaje optymistą, jeśli chodzi o możliwość ich przezwyciężenia: "Nie sądzę, że ERBN będzie znać rozwiązanie każdej kwestii. Nie wiemy wszystkiego. Nie jesteśmy aroganccy. Lecz odnajdziemy poszukiwane odpowiedzi", obiecał. Prof. Fotis Kafatos zakończył swoje wystąpienie optymistyczną nutą: "Niech złożę wam pewną obietnicę: Osiągniemy sukces i nie ma co do tego wątpliwości", powiedział. Jeżeli sądzić po zaangażowaniu Rady Naukowej, to ERBN osiągnie sukces na pewno.