Uruchomienie Wielkiego Zderzacza Hadronów w maju 2008 r.
Wielki Zderzacz Hadronów (ang. Large Hadron Collider - LHC) - najpotężniejszy na świecie akcelerator cząstek - zostanie uruchomiony w maju 2008 r. Informację tę podał Robert Aymar, dyrektor Europejskiej Organizacji Badań Jądrowych (CERN) - podmiotu odpowiedzialnego za budowę zderzacza, na posiedzeniu Rady CERN 22 czerwca. W bieżącym roku instalacja tunelu o obwodzie 27 km, w którym naukowcy będą próbowali odtworzyć pierwsze wydarzenia Wielkiego Wybuchu, była już kilkakrotnie przekładana. Przykładowo w marcu podczas rutynowego testu ciśnieniowego wystąpił defekt budowanej przez Fermilab "wewnętrznej trójki" magnesów nadprzewodzących i ochładzanie pierwszego sektora pierścienia LHC trwało dłużej niż przewidywano. Z uwagi na szereg opóźnień zrezygnowano z przeprowadzenia zaplanowanej próby roboczej urządzenia przy niskiej energii zderzeń, obejmującej wysyłanie wiązek w zderzaczu we wszystkich kierunkach, lecz bez akceleracji cząstek. - Wyznaczony na koniec bieżącego roku termin przeprowadzenia próby urządzenia przy niskiej energii zderzeń był już i tak bardzo napięty z uwagi na szereg drobnych opóźnień, ale problem z wewnętrzną trójką sprawił, że nie można go dotrzymać - stwierdził lider projektu LHC Lyn Evans. - Zgodnie z wcześniejszymi planami badania fizyczne rozpoczniemy w maju 2008 r., kiedy to nastąpi rozruch urządzenia z nadaniem cząstkom pełnej energii w jednym cyklu pracy. Przez następne 12 miesięcy zespół operacyjny będzie nadal prowadził testy chłodzenia i zasilania każdego z sektorów zderzacza. Cały 27-kilometrowy pierścień musi zostać schłodzony do temperatury -271 stopni C , by magnesy nadprzewodzące, które prowadzą i skupiają wiązki protonów, pozostawały w stanie nadprzewodności. Stan taki umożliwia przepływ prądu bez oporu, tworząc zagęszczone, silne pole magnetyczne w stosunkowo małych magnesach. Nadal prowadzone też będą operacje rozruchowe sprzętu komputerowego oraz instalacja ogrmnej aparatury niezbędnej do prowadzenia doświadczeń w obiekcie. Podczas posiedzenia Rada wyraziła ponadto zgodę na zwiększenie finansowania CERN w najbliższych trzech latach (2008-2011) o łączną kwotę 240 milionów franków szwajcarskich (145 milionów euro) w celu wdrożenia opracowanej przez nią "Europejskiej strategii w dziedzinie fizyki cząstek". - Głosowanie to ma istotne znaczenie dla przyszłości fizyki cząstek w Europie - powiedział Robert Aymar - gdyż umożliwi nam połączenie infrastruktury laboratoryjnej, przygotowanie się do modernizacji LHC w przyszłości oraz wznowienie długofalowego programu B + R [badawczo-rozwojowego].
Kraje
Szwajcaria