W Portugalii uruchomiono Europejski System Kwalifikacji
Ján Figel', europejski komisarz ds. edukacji, szkoleń, kultury i młodzieży, oficjalnie uruchomił Europejski System Kwalifikacji na rzecz uczenia się przez całe życie (EQF) podczas odbywającej się w Lizbonie konferencji poświęconej kształceniu. Nowy system umożliwi pracodawcom i placówkom szkolnictwa w całej Europie porównywanie i rozumienie prezentowanych dokumentów potwierdzających kwalifikacje. Komisja ma nadzieję, że EQF pobudzi mobilność pracowników i ułatwi uczenie się przez całe życie. Zarówno mobilność, jak i ustawiczne dokształcanie mają decydujące znaczenie, jeśli Europa chce tworzyć więcej miejsc pracy, zapewniać lepsze stanowiska oraz generować wzrost i stać się prawdziwą gospodarką opartą na wiedzy. Podstawą systemu jest osiem poziomów odniesienia. Obejmują one wszystkie etapy kształcenia, od najbardziej podstawowych do najbardziej zaawansowanych kwalifikacji. Poziomy te opisują wiedzę, rozumienie i umiejętności uczącego się, przenosząc nacisk z przekazywania wiedzy (np. długość kursu lub rodzaj instytucji) na wyniki uczenia się. Można je zastosować we wszystkich rodzajach kształcenia, wliczając w to kształcenie dorosłych, kształcenie zawodowe i kształcenie na poziomie wyższym. Poziomy 5-8 EQF zostały uzgodnione z systemem kwalifikacji dla szkolnictwa wyższego, ustanowionym w Procesie Bolońskim. Poziom 5 EQF odpowiada deskryptorowi krótkiego cyklu szkolnictwa wyższego, poziom 6 odpowiada stopniowi licencjata, poziom 7 to odpowiednik stopnia magistra, a poziom 8 jest równoważny stopniowi doktora. - System EQF sprawi, że różne kwalifikacje będą bardziej czytelne w różnych krajach europejskich i w ten sposób będzie on promować zwiększenie mobilności związanej z nauką i pracą - powiedział Ján Figel'. - W ciągu najbliższych kilu lat EQF będzie promować uczenie się przez całe życie, na przykład poprzez ułatwianie zaliczania tego, czego ludzie już się nauczyli. Zdaniem Jána Figel'a obecnie wiele osób ma trudności przy przenoszeniu się z jednego kraju do drugiego w celach edukacyjnych lub zawodowych, lub też przy przechodzeniu od kształcenia i szkolenia zawodowego do kształcenia na poziomie wyższym. EQF to system dobrowolny, dlatego nie wyznaczono żadnego oficjalnego terminu, do którego kraje muszą go wdrożyć. Niektóre kraje, np. Irlandia, Wielka Brytania, Francja i Malta, już ustanowiły krajowe systemy kwalifikacji (NQF) w celu wdrożenia EQF, a wiele innych jest w trakcie ich opracowywania. Jednakże oczekuje się, że przystosują one swoje krajowe systemy kwalifikacji do EQF do 2010 r. i że pierwsze świadectwa kwalifikacji z odniesieniem do EQF zostaną wydane w 2012 r. W październiku Parlament Europejski oficjalnie zatwierdził propozycję Komisji w sprawie EQF, a 15 listopada Rada osiągnęła polityczne porozumienie. Oczekuje się, że system EQF zostanie oficjalnie przyjęty na początku 2008 r.