Wiodące niemieckie i amerykańskie instytucje astronomiczne rozwijają współpracę
Wszystko wskazuje na to, że niemiecko-amerykańska współpraca w dziedzinie radioastronomii otrzyma impuls rozwojowy dzięki nowemu porozumieniu między niemieckim Instytutem Radioastronomicznym im. Maksa Plancka (MPIfR) i amerykańskim Narodowym Obserwatorium Radioastronomicznym (NRAO). Zgodnie z nowym protokołem ustaleń te dwie instytucje będą kontynuować obecną współpracę w dziedzinie radioastronomii i dzielić się zasobami w celu wzajemnej poprawy technicznych możliwości posiadanych przez nie teleskopów. Będą również współpracować w zakresie przydziału czasu obserwacji zgodnie z oceną niezależnych ekspertów i realizować politykę "otwartego nieba", aby na podstawie tego rodzaju oceny umożliwić otwarty dostęp do teleskopów każdej ze stron. - Obie nasze instytucje mają wiele wspólnych zamierzeń badawczych, a połączenie sił w celu utrzymania najwyższego poziomu zaawansowania technicznego we wszystkich naszych teleskopach będzie wysoce korzystne dla nauki - powiedział dyrektor MPIfR Anton Zensus. - Obecne porozumienie zawarto po wielu latach współpracy między naszymi instytucjami i potwierdza ono znaczenie współdziałania międzynarodowego dla przyszłości badań astronomicznych - dodał Fred Lo, dyrektor obserwatorium NRAO, będącego jednostką Narodowej Fundacji Nauki USA. Pierwszym projektem, który w ramach nowego porozumienia otrzyma wkład MPIfR w wysokości 299 000 dolarów (nieco ponad 203 000 euro), będzie modernizacja sieci VLBA (Very Long Baseline Array) należącej do NRAO. VLBA to sieć 10 anten rozmieszczonych na całym terytorium USA, od Hawajów po amerykańskie Wyspy Dziewicze. Modernizacja zwiększy o 30 procent czułość układu odbiorczego sieci VLBA na fale radiowe o częstotliwości 22GHz. Zwiększenie czułości umożliwi astronomom zajęcie się podstawowymi kwestiami w astronomii, takimi jak istota "ciemnej energii", która - jak się wydaje - przyśpiesza rozszerzanie się Wszechświata. Naukowcy będą również w stanie dokonać bardziej precyzyjnych pomiarów odległości do dalekich galaktyk. - Sieć VLBA zapewnia największą zdolność rozdzielczą spośród wszystkich instrumentów stosowanych w astronomii, a wkład MPIfR w zwiększenie jej możliwości jest ważnym potwierdzeniem znaczenia VLBA dla astrofizyki granicznej - zauważył profesor Lo. Obie instytucje już ściśle współpracowały w kilku projektach międzynarodowych. Wśród nich można wymienić takie projekty, jak globalna sieć radiowej interferometrii wielkobazowej VLBI (Very Long Baseline Interferometry), jak również międzynarodowe inicjatywy dotyczące sieci ALMA (Atacama Large Millimetre/submillimetre Array) w Chile oraz sieci radioteleskopów SKA (Square Kilometre Array), która będzie budowana w Republice Południowej Afryki lub w Australii.
Kraje
Niemcy, Stany Zjednoczone