Wyniki badań z UE: spalanie biomasy poważnym źródłem zanieczyszczeń w okresie zimowym
Jak wykazały najnowsze badania przeprowadzone w ramach finansowanego przez UE projektu CARBOSOL, którego pełna nazwa brzmi "Present and retrospective state of organic versus inorganic aerosol over Europe: implications for climate" (Poziom aerozolu organicznego i nieorganicznego w Europie wczoraj i dziś: oddziaływanie na klimat), zimą ponad połowa dwutlenku węgla zanieczyszczającego powietrze w Europie pochodzi ze spalania biomasy. W artykule opublikowanym w czasopiśmie "Journal of Geophysical Research" partnerzy projektu ujawnili, że w okresie zimowym 50-70 procent emisji zanieczyszczającego powietrze dwutlenku węgla pochodzi z opalanych drewnem kominków w domach i budynkach oraz z procesu spalania odpadów rolniczych i ogrodowych. Podejmowane obecnie działania mające obniżyć poziom zanieczyszczeń dotyczą zwykle paliw kopalnych. Jednak wyniki nowych badań świadczą o możliwości znacznego zmniejszenia poziomu zanieczyszczeń pochodzących z innych źródeł przez zastosowanie nowych rozwiązań technologicznych w połączeniu z ograniczeniami prawnymi. Przykładowo w wielu krajach wprowadzono już zakaz spalania odpadów rolniczych i ogrodowych. Obniżenie poziomu zanieczyszczeń pochodzących ze spalania biomasy jest również korzystne dla zdrowia. Badania epidemiologiczne wykazały, że substancje emitowane podczas spalania biomasy oddziałują na ludzkie zdrowie podobnie jak substancje emitowane przy spalaniu paliw kopalnych, powodując m.in. trudności w oddychaniu i wywołując nowotwór płuc. Celem projektu CARBOSOL było obliczenie udziału różnych źródeł aerozoli zawierających węgiel w badanych próbkach powietrza, które pobrano z wielu miejsc w całej Europie. Do ustalenia źródła zanieczyszczeń naukowcy wykorzystali znaczniki chemiczne. W trakcie spalania celulozy powstaje lewoskrętny glukozan; umożliwia to naukowcom określenie źródła emisji związków powstających w wyniku spalania biomasy. Innym wskaźnikiem tego procesu jest radioaktywny izotop węgla 14C. Izotop ten stosunkowo szybko ulega rozpadowi, dlatego nie występuje wśród substancji emitowanych przy spalaniu paliw kopalnych. Najnowsze wyniki potwierdzają wcześniejsze badania, prowadzone na bardziej ograniczonym obszarze. Przykładowo badania przeprowadzone w 2004 r. ujawniły, że w centrum Zurychu w Szwajcarii co najmniej 40 procent zanieczyszczenia dwutlenkiem węgla jest wynikiem spalania biomasy. Projekt CARBOSOL realizowano w latach 2001-2005. Dofinansowano go w kwocie 1 299 965 euro z budżetu piątego programu ramowego jako część programu tematycznego "Energia, środowisko i zrównoważony rozwój".
Kraje
Austria, Niemcy, Francja, Węgry, Norwegia, Portugalia