Komisja uruchamia debatę na temat zamówień publicznych w dziedzinie badań i rozwoju
Zdaniem Komisji Europejskiej w niewystarczającym stopniu wykorzystuje się przedkomercyjne zamówienia w dziedzinie badań i rozwoju (B+R). Celem nowego komunikatu, opublikowanego 14 grudnia, jest uruchomienie debaty na temat sposobów stymulowania większych wydatków publicznych na B+R oraz rozwoju technologii. Na etapie przedkomercyjnym, kiedy produkty lub usługi nie są jeszcze w pełni gotowe do wejścia na rynek, inwestycje mają kluczowe znaczenie dla przełomów w badaniach. Może się jednak pojawić ryzyko braku zwrotu z inwestycji. Komisja planuje pobudzić zamówienia w sferze publicznych wydatków na B+R w tej fazie w celu ożywienia innowacji w Europie. Propozycje dotyczą obszarów zaawansowanych technologii takich jak technologie informacyjne i komunikacyjne (TIK), ochrona zdrowia i medycyna. Poważną przeszkodą jest to, że cykle wydatkowania środków publicznych zamykają się na ogół w znacznie krótszych ramach czasowych niż cykle innowacji technologicznych. - Mądre wykorzystanie siły zamówień publicznych znakomicie napędziłoby proces tworzenia nowych, innowacyjnych rozwiązań w odpowiedzi na istniejące wyzwania, przed którymi stoi sektor publiczny - powiedział unijny komisarz ds. nauki i badań naukowych Janez Potočnik. - Europejski sektor publiczny dysponuje wielką siłą nabywczą, jednak do tej pory nie udało mu się odnaleźć pewnego sposobu na mocne zespolenie średnio- i długookresowych potrzeb sektora publicznego w zakresie zakupów z programami badawczo-rozwojowymi. Jeśli nie będziemy działać szybko, dla Europy może to skutkować utratą szansy - dodała komisarz UE ds. społeczeństwa informacyjnego i mediów, Viviane Reding. Wykorzystywanie przez UE wydatków publicznych musi mieć bardziej "aktywny i innowacyjny" charakter, powiedziała komisarz Reding. Europa pozostaje daleko w tyle za swoimi głównymi konkurentami. Roczne wydatki amerykańskiego sektora publicznego na zamówienia związane z B+R wynoszą 50 mld dolarów (34,85 mld euro), czyli są 20 razy większe niż w Unii Europejskiej. Odpowiadałoby to połowie luki inwestycyjnej w sferze badań pomiędzy USA a UE. Różnica w wydatkach na zamówienia w obszarze B+R wynika w przeważającej mierze z dysproporcji pod względem budżetów na obronę i działalność kosmiczną. Jednocześnie amerykańskie wydatki w takich sektorach, jak zdrowie, energia, edukacja, transport i środowisko naturalne wciąż pozostają po czterokroć wyższe niż w UE. Tak niski poziom wydatków w Europie utrzymuje się pomimo konkretnych przykładów innowacyjnych rozwiązań, które powstają wskutek zamówień związanych z B+R. Chodzi tu o takie rozwiązania, jak protokół IP, globalny system pozycjonowania, wysokowydajne przetwarzanie danych i kluczowe innowacje w sektorze technologii półprzewodnikowych. W komunikacie wyjaśniono, że przedkomercyjne zamówienia różnią się od innych instrumentów wsparcia innowacji - takich jak dotacje, ulgi podatkowe, dostęp do funduszy i wspólne inicjatywy technologiczne - a jednocześnie stanowią ich dopełnienie. Przedmiotem debaty, która rozpocznie się w następstwie komunikatu, powinny być w pierwszej kolejności średnio- i długookresowe potrzeby sektora publicznego, które wymagają opracowania nowych rozwiązań technologicznych. - Komisja i odpowiednie władze publiczne mogłyby wówczas ocenić potencjalną rolę strategii dotyczących zamówień przedkomercyjnych w osiąganiu właściwych celów politycznych - stwierdza Komisja. Na podstawie wniosków z debaty Komisja rozważy możliwość wysunięcia propozycji serii działań w drugiej połowie 2008 r. Propozycja taka dotyczyłaby zamówień przedkomercyjnych w obszarach priorytetowych pod względem politycznym. Komisja może również wesprzeć tworzenie sieci tematycznych (energia, środowisko, zdrowie, bezpieczeństwo) w ramach zamówień przedkomercyjnych.