Naukowcy korzystający ze środków z UE rzucają nowe światło na rolę płytek krwi w chorobach serca
Naukowcy otrzymujący środki z UE wykazali rolę płytek krwi w czynnikach ryzyka wystąpienia chorób układu krążenia takich jak cukrzyca i otyłość. Choroby układu krążenia są najczęstszą przyczyną zgonów na świecie. Odpowiadają za około 30 procent wszystkich zgonów. Z jednej strony redukcja czynników zagrożenia takich jak palenie i poziom cholesterolu oraz ulepszanie metod leczenia poważnych chorób spowodowały zmniejszenie zachorowalności na chorobę niedokrwienną serca. Jednak częstsze występowanie przypadków otyłości i cukrzycy skutkuje obecnie wzrostem liczby zgonów spowodowanych chorobą serca. Eikozanoidy i tlenek azotu (NO) są ważnymi cząsteczkami sygnałowymi w wielu procesach fizjologicznych i patologicznych, w tym w chorobach układu krążenia. Giovanni Davě i Carlo Patrono są członkami projektu EICOSANOX (Eicosanoids and nitric oxide: mediators of cardiovascular, cerebral & neoplastic diseases - Eikozanoidy i tlenek azotu: czynniki pośredniczące w chorobach układu krążenia, mózgu i chorobach nowotworowych). Naukowcy ci pracują odpowiednio w Fundacji Uniwersytetu G. D'Annunzio w Chieti we Włoszech i na Wydziale Medycyny Katolickiego Uniwersytetu w Rzymie we Włoszech. Prowadzone przez nich badania koncentrują się na roli płytek krwi w aterotrombozie. Przegląd wyników tych badań opublikowano w najnowszym wydaniu czasopisma "New England Journal of Medicine". Płytki krwi odgrywają kluczową rolę w powstawaniu aterotrombozy, która jest jedną z głównych przyczyn zawałów serca i wylewów. Naukowcom udało się wykazać przetrwałą aktywację płytek u osób we wczesnych stadiach cukrzycy oraz u ludzi otyłych, którzy poza tym wydają się zdrowi. W tym celu zmierzyli poziom tromboksanu, który jest ważnym eikozanoidem płytkowym. Naukowcy opisali również wrażliwe na aspirynę i niewrażliwe na aspirynę mechanizmy aktywacji płytek krwi u pacjentów z chorobą naczyniową. Ich badania wnoszą nowe spojrzenie na funkcję płytek krwi w rozwoju blaszek miażdżycowych i stanowią podstawę dla dalszych badań nad wykorzystywaniem leczenia przeciwpłytkowego jako sposobu na spowolnienie tempa rozwoju blaszek. Na projekt EICOSANOX przeznaczono środki w wysokości 10 699 981 euro w ramach obszaru tematycznego "Nauki przyrodnicze, genomika i biotechnologia dla zdrowia" szóstego programu ramowego (6PR). Projekt został rozpoczęty w 2005 r. i ma potrwać do 2009 r. Poza chorobami serca eikozanoidy i tlenek azotu mają związek z powstawaniem wielu chorób, w tym demencji i nowotworów. Projekt skupia czołowych europejskich naukowców specjalizujących się w dziedzinie eikozanoidów. Naukowcy ci prowadzą badania podstawowe i stosowane, aby opracować nowe leki przeciw chorobom odpowiedzialnym za większość zgonów w Europie.