USA zawieszają finansowanie projektu ITER
Ze względów budżetowych USA ogłosiły zamiar zawieszenia na okres jednego roku swego udziału finansowego w projekcie międzynarodowego eksperymentalnego reaktora termojądrowego (ITER). Nie dojdzie do wycofania środków finansowych z tego projektu, natomiast wystąpią opóźnienia w przypadku urządzeń, które USA miały zbudować w ciągu bieżącego roku. Przewiduje się, że wkład USA będzie stanowił 9% potrzebnych 15 miliardów euro. Lwią część środków - czyli 46% - wniesie UE, podczas gdy reszta pochodzić będzie z Chin, Indii, Japonii, Rosji i Korei Południowej. Zmiana wysokości amerykańskiego wkładu finansowego nie będzie oznaczać wzrostu nakładów ze strony pozostałych uczestników. - To bardzo niepokojąca sytuacja, lecz nie możemy z tego wnioskować, że Stany Zjednoczone rezygnują z projektu ITER - powiedział rzecznik projektu ITER Neil Calder. Dodał, że nadal trwają rozmowy z rządem amerykańskim i jego departamentem ds. energii, których celem jest zorientowanie się, czy możliwe jest znalezienie jakiegoś rozwiązania na 2008 r. Amerykańska decyzja nastąpiła po zmniejszeniu krajowych wydatków na badania naukowe. - Amerykańskie środowisko naukowe doznało szoku dowiadując się pod koniec grudnia, że w budżecie na badania naukowe zamiast oczekiwanego zwiększenia dokonano cięć na kwotę 400 milionów dolarów - oznajmił mediom Neil Calder. Długoterminowym celem projektu ITER jest wykorzystanie energii jądrowej generowanej w procesie syntezy lekkich atomów do zaspokojenia przyszłych potrzeb energetycznych. Reaktor zbudowany będzie w Cadarache w południowej Francji. Tymczasem w dniu 16 stycznia Organizacja ITER podpisała umowę o partnerstwie z Księstwem Monako, stanowiącą podstawę do ufundowania pięciu stypendiów podoktoranckich oraz zorganizowania międzynarodowej konferencji poświęconej badaniom związanym z projektem ITER. - Ważne jest, aby społeczeństwo i podmioty gospodarcze w Księstwie Monako znały projekt ITER i zdawały sobie sprawę z jego znaczenia dla przyszłości naszej planety - powiedział Jean Paul Proust, minister Księstwa Monako. W ramach umowy Monako udostępni środki w wysokości 5,5 miliona euro w ciągu 10 lat, z czego 150 000 euro będzie przeznaczone na konferencje naukowe, a 400 000 euro na stypendia podoktoranckie. Dzięki tym stypendiom pięciu młodych naukowców z krajów uczestniczących w projekcie ITER lub z Monako będzie miało możliwość dwuletniego kształcenia się w dziedzinie badań nad syntezą jądrową.
Kraje
Chiny, Indie, Japonia, Korea Południowa, Monako, Stany Zjednoczone