Sieć uniwersytetów dla dzieci rozwija się w całej Europie
Uniwersytety dla dzieci to ostatnia innowacja, jaka pojawiła się w niektórych krajach europejskich. Propozycja skierowana do dziewczynek i chłopców ma na celu wzbudzenie zainteresowania nauką i badaniami w jak najwcześniejszym wieku. Teraz to fascynujące przedsięwzięcie ma ruszyć w całej Europie. Pomysł uniwersytetów dla dzieci jest materializacją najbardziej radykalnego otwarcia się na szeroką publiczność, na jakie mogą zdobyć się uniwersytety. Głównym celem jest zapobieżenie spadającemu zainteresowaniu nauką i badaniami wśród młodzieży oraz chęć obalenia stereotypów, jak również zachęcenie jak najszerszej publiczności z różnych grup społecznych do udziału. Komisja Europejska jest zdecydowana podpisać umowę stypendialną, która zapoczątkuje budowę europejskiej sieci uniwersytetów dla dzieci zwanej EUCUNET - European Children's University Network. Wedle deklaracji Komisji pomysł ten jest "doskonałym i innowacyjnym podejściem". Fundusze w kwocie 555.000 EUR będą przekazywane przez następne dwa lata w ramach tematu "Nauka w społeczeństwie" Siódmego Programu Ramowego (7PR). Celem EUCUNET jest zbudowanie bazy danych nt. działań, jakie są lub były podejmowane w Europie w zakresie uniwersytetów dla dzieci. Na tej podstawie utworzony zostanie portal internetowy oraz inicjowane będą sympozja zachęcające do wymiany zgromadzonej już wiedzy specjalistycznej. Szkielet sieci utworzą istniejące już uniwersytety dla dzieci w Bazylei, Bratysławie, Sztrasburgu, Tybindze i Wiedniu. Organizacje, które odegrały wiodącą rolę w tworzeniu uniwersytetów dla dzieci w swoich krajach będą służyć za model odniesienia: Kinderbüro der Universität Wiedeń, Austria; Eberhard Karls Universität Tübingen, Niemcy; Universität Basel, Szwajcaria; Universit� Louis Pasteur Strasbourg, Francja; Max Reinhardt Foundation - Arena Theater Bratislava Słowacja; oraz niemiecka organizacja "Unsere neue couch", która zajmie się techniczną stroną projektu. W zakres jej obowiązków wchodzi tworzenie sieci europejskiej oraz "wdrożenie idei uniwersytetów dla dzieci w innych krajach Europy". Już ponad 100 uniwersytetów w całej Europie organizuje wydarzenia naukowe skierowane do młodzieży. W ich trakcie dziewczynki i chłopcy w każdym wieku mogą po raz pierwszy zasmakować, czym jest prawdziwa nauka. Uniwersytety natomiast idą nieco dalej i nie ograniczają tego typu wydarzeń do jednorazowych, izolowanych imprez. W wielu przypadkach udaje się wypracować stabilną i stale funkcjonująca platformę ponadprogramowej komunikacji naukowej. W świetle stałego rozwoju systemu uniwersytetów dla dzieci, zwiększa się zapotrzebowanie na wymianę doświadczeń i coraz liczniejsze kontakty pomiędzy poszczególnymi instytucjami organizującymi, szczególnie te wykraczające poza granice językowe i narodowe. Dlatego też idea EUCUNET jest tak ważna. Jedną z usług oferowanych poprzez EUCUNET jest partnerstwo promotorskie, które umożliwi selektywną współpracę pomiędzy działającymi już organizatorami, a tymi, którzy chcą rozpocząć podobną działalność u siebie. Ponadto opracowane zostaną standardy i wytyczne planowania i organizowania tego typu wydarzeń naukowych, jak również podstawowe procedury analizy ich zrównoważonego wpływu. Pierwszy uniwersytet dla dzieci założono w roku 2002 przy Uniwersytecie w Tybindze. Dzięki swojej działalności uniwersytet dla dzieci otrzymał najbardziej prestiżową nagrodę w dziedzinie komunikacji naukowej, Nagrodę Kartezjusza za komunikację naukową. Zaprasza się organizatorów programów komunikacji naukowej na rzecz młodzieży w środowiskach uniwersyteckich do kontaktowania się pod adresem info@eucu.net w celu uzyskania informacji, jak wejść do sieci EUCUNET i jak czerpać korzyści z tego udziału. Program EUCUNET koordynowany jest przez wiedeński Kinderbüro Universität.