Partnerstwo UE-UA w zakresie badań naukowych, TIK i przestrzeni kosmicznej przedstawia sztandarowe projekty
Komisarze Unii Europejskiej (UE) i Unii Afrykańskiej (UA) wydali wspólne oświadczenie na temat potrzeby wzmocnienia zdolności badawczych Afryki oraz zaprezentowali 19 sztandarowych projektów, które posłużą za podwaliny partnerstwa UE-UA w zakresie badań naukowych, technologii informacyjnych i komunikacyjnych (TIK) i przestrzeni kosmicznej. Wspólne oświadczenie pt. "Realizacja partnerstwa UE-UA w zakresie badań naukowych, technologii informacyjnych i komunikacyjnych oraz przestrzeni kosmicznej" zostało wydane przez Janeza Potocnika, Komisarza UE ds. Nauki i Badań i innych, wraz z profesorem Jean Pierre Onvehoun Ezin, Komisarzem UA ds. Zasobów Ludzkich, Nauki i Technologii. Oświadczenie dotyczyło potrzeby umocnienia infrastruktury badawczej w Afryce w taki sposób, aby "Afryka mogła tworzyć i korzystać z własnej wiedzy i usług" oraz rozwijać silne strategie w dziedzinie NiT (nauka i technologia) i TIK. Komisarze zaprezentowali również listę 19 projektów, z których 6 ma być rozpoczętych już wkrótce. Komisja Unii Afrykańskiej (KUA) uznała ww. sztandarowe projekty - które zostały uzgodnione z Komisją Europejską (KE) jako podstawa dla wdrożenia partnerstwa tematycznego - za istotne ze względu na potrzeby i wyzwania stojące przed Afryką. Wśród sześciu pierwszych projektów znajdują się dwa na rzecz rozwoju Internetu ("Afryka w sieci" oraz "Afrykański system wymiany internetowej (AXIS)"); dwa, które pomogą w rozwijaniu infrastruktury naukowej UA ("Granty dla naukowców afrykańskich" oraz "Bezpieczeństwo wody i żywności w Afryce"); jeden ukierunkowany na zwiększenie dostępu Afryki do globalnego monitoringu ("Kopernicus-Afryka"); i jeden na rzecz zwiększenia dostępu Afryki do nauk geokosmicznych ("Budowanie potencjału KUA w badaniach geokosmicznych"). "Afryka w sieci" połączy G�ANT2, wysokowydajny, szerokopasmowy dostęp do Internetu w wyższych uczelniach obsługujący europejską społeczność naukowo-badawczą z regionalnymi sieciami naukowo-badawczymi subsaharyjskiej Afryki. "AXIS" zapewni wsparcie techniczne oraz pomoc w zakresie planowania, regulacji, strategii i szkolenia kadr, aby działać na rzecz budowy kontynentalnej infrastruktury afrykańskiego Internetu w celu utrzymywania lokalnego ruchu internetowego i oferowania wyższej jakości usług. Panafrykańskie programy grantowe będą wspierać badania w dziedzinie zrównoważonego rozwoju naukowego i technologicznego oraz stwarzać naukowcom możliwości wspólnej pracy ponad granicami. Projekt "Bezpieczeństwo wody i żywności w Afryce" ukierunkowany jest na problemy związane z bezpieczeństwem żywności i na promowanie zrównoważonego zarządzania zasobami gruntowymi i wodnymi. Projekt umożliwi analizę negatywnego oddziaływania zmian klimatycznych w strategicznych i słabych dorzeczach oraz zdefiniowanie strategii radzenia sobie z tym problemem. Kopernicus ma związek z systemem Globalnego Monitoringu dla Środowiska i Bezpieczeństwa (GMES). "Kopernicus-Afryka" podejmuje zagadnienie roli badań kosmicznych w rozwoju gospodarczym oraz eliminowaniu ubóstwa; na przykład poprzez wykorzystanie systemu globalnego monitoringu do pozyskiwania aktualnych informacji o wymaganiach poszczególnych upraw. W projekcie udział wezmą użytkownicy, decydenci KUA, państwa członkowskie KUA oraz regionalne społeczności gospodarcze, aby wypracować plan działania, który będzie zaprezentowany na trzecim Szczycie UE-Afryka. Projekt "Budowanie potencjału KUA w baniach geokosmicznych" ma na celu umożliwić korzystanie w całej Afryce z technologii geokosmicznych, które mogą pomóc ocenie wydajności upraw, monitoringu lokalizacji zasobów wód powierzchniowych i ich dostępności, odwzorowywaniu i pomiarze wylesienia i ocenie ilościowej trendów degradacji gruntów. Pracownicy KE wspierani przez KUA będą pracować nad włączeniem opracowanych w UE systemów geokosmicznych do KUA. Pozostałych 13 projektów obejmuje między innymi inicjatywę przywództwa afrykańskiego w dziedzinie TIK, projekt popularyzacji NiT, rozwój wspólnej ramowej polityki NiT UA, NiT na rzecz rozwoju afrykańskich MŚP oraz inicjatywę UA w zakresie zmian klimatycznych. We wspólnym oświadczeniu państwa członkowskie UE i UA, przedsiębiorcy i społeczeństwo zostali wezwani do koordynowania swojego zaangażowania w sztandarowe projekty zapewniając im odpowiednie finansowanie w celu skutecznej realizacji. Zgodnie z oświadczeniem, środki z Siódmego Programu Ramowego (7PR) UE oraz z innych programów rozwojowych KE zostaną udostępnione "by wesprzeć udział Afryki przede wszystkim w dziedzinie zdrowia, środowiska i klimatu, energii, rolnictwa i żywności, technologii informacyjnych i komunikacyjnych oraz zastosowań kosmicznych". Partnerstwo tematyczne UE-Afryka w zakresie badań naukowych, TIK i przestrzeni kosmicznej zostało zawiązane w Lizbonie, w grudniu 2007 roku, jako część Strategicznego Partnerstwa UE-Afryka.