Postępujące natarcie zmian klimatu stawia bariery wobec relokacji ptaków
Niesłabnące zmiany klimatu zmuszają ludzi na całym świecie do wprowadzenia odpowiednich zmian w trybie życia. W jaki sposób życie na Ziemi, zwłaszcza ptaki, przystosowuje się do zmiany środowiska? Wyniki nowych badań prowadzonych w Wielkiej Brytanii pokazują, że naturalne bariery zmuszą wiele afrykańskich ptaków do walki o przystosowanie się do zmieniającego się klimatu. Kluczowe odkrycia zostały opisane w czasopiśmie Proceedings of the Royal Society B. Globalne ocieplenie będzie siać spustoszenie w siedliskach ptaków, które będą musiały się przenosić w dogodniejsze obszary. Jednakże - zdaniem naukowców z Imperial College w Londynie, Wlk. Brytania - naturalne ukształtowanie terenu ograniczy przestrzeń, którą będą mogły zasiedlić. Ponadto niektóre gatunki ptaków lądowych będą zmuszone do przeniesienia się do nowych siedlisk. Pewne gatunki subsaharyjskie zostaną zmuszone do zamieszkania na terenach, które staną się zbyt nieprzyjazne, by ptaki mogły przetrwać. Według naukowców niepokojącym odkryciem jest to, że rośnie prawdopodobieństwo, iż ptaki te nie będą w stanie przedrzeć się przez obszary znacznie różniące się od znanych im krajobrazów, ze względu na brak przystosowania do życia w różnych środowiskach. "Nieprzyjazne zmiany zachodzące w klimacie i siedliskach mogą skłonić ptaki do przemieszczania się i uciekając przed zmianami krajobrazu, poszukując nowych, gościnniejszych siedlisk, będą one poszerzać swoje obszary występowania" - wyjaśniła Lynsey McInnes z Instytutu Zmian Klimatu im. Granthama w Imperial College w Londynie. "Wyniki naszych badań sugerują, że te istotne migracje mogą wiązać się z trudnościami, jeżeli drogi ucieczki ptaków przecięte będą regionami, do których ptaki nie są przystosowane, jak łańcuchy górskie, jałowe równiny czy lasy tropikalne" - dodała. "Takie regiony stanowią bariery, których wiele ptaków nie jest w stanie pokonać, ponieważ brak w nich odpowiedniego typu pożywienia i schronienia." W ramach prowadzonych badań naukowcy przeanalizowali mapy cyfrowe obecnych obszarów występowania niemal 1.900 gatunków subsaharyjskich ptaków lądowych. Wyniki budzą niepokój. Na podstawie tych danych, wiele obszarów występowania poszczególnych gatunków kończy się gwałtowną granicą, a "bariery" oznaczają radykalne zmiany terenu, roślinności i topografii Afryki. Na przykład niektóre obszarów występowania gatunków, takich jak nektarzyk fioletowosterny czy wężojad kongijski, kończą się tam, gdzie tropikalne lasy deszczowe Afryki Środkowej graniczą z otaczającą sawanną - stwierdzili naukowcy. Obszary występowania innych gatunków takich jak pstropiór afrykański albo puchacz tanzański kończą się na stokach Wielkiego Rowu Wschodniego w Kenii i Tanzanii. "Odkryliśmy silne schematy nieprzenikliwości rozciągające się na dużą skalę wśród afrotropikalnych ptaków, pomimo specyficznych cech związanych z przetrwaniem, reprodukcją i imigracją, które w sposób nieunikniony definiują poszczególne zakresy występowania gatunków" - napisali autorzy. "Z ocenianych zmiennych, pomiary zmienności siedliska (heterogeniczność biomu i krajobrazu oraz zakres wzniesień) są najbardziej spójnymi prognostykami nieprzenikliwości." Dr David Orme z Wydziału Nauk Przyrodniczych Imperial College w Londynie powiedział: "Mamy nadzieję powiązać nasze dane wskazujące położenie tych "barier" z przewidywaniami dotyczącymi klimatu w Afryce, aby można było przewidzieć, które gatunki mogą mieć największe problemy z przeniesieniem się, uciekając przed zmieniającym się klimatem." Dodaje jeszcze, że jeżeli naukowcy mogliby zidentyfikować gatunki narażone na tego typu naturalne bariery, "działacze ruchu na rzecz ochrony przyrody byliby w stanie pomóc im, być może w ramach programów wspomagania migracji". Ze swej strony, profesor Sir Brian Hoskins, dyrektor Instytutu im. Granthama, zauważył: "Wyniki tych badań pokazują zakres problemów z jakimi borykają się zwierzęta na całym świecie z powodu zmiany klimatu w swoich naturalnych siedliskach."
Kraje
Zjednoczone Królestwo