Parlament apeluje o wspólne działanie UE w dziedzinie chorób neurozwyrodnieniowych
Dnia 12 listopada Parlament Europejski (PE) przyjął rezolucję popierającą paneuropejską koordynację badań naukowych nad chorobami neurozwyrodnieniowymi, w tym nad chorobą Alzheimera i Parkinsona. Ostatecznym celem jest synergia źródeł finansowania, umiejętności i wiedzy oraz maksymalne wykorzystanie osiągnięć zdobywanych w całej Unii Europejskiej. Najnowsze dane pokazują, że liczba osób w Europie ze zdiagnozowaną chorobą Alzheimera i chorobami powiązanymi przekracza 7 milionów. Jeszcze większym niepokojem napawa opinia ekspertów, którzy twierdzą, że w ciągu kolejnej dekady ta liczba podwoi się. Fakt, że jak dotąd brak lekarstwa, a wiedza na temat profilaktyki i leczenia jest ograniczona, sprawia, że konieczne są dalsze badania naukowe na tymi chorobami. Rosnąca liczba pacjentów poczyni również znaczne spustoszenia w europejskich portfelach. Koszt opieki nad jednym pacjentem wynosi 21.000 EUR, natomiast łączny koszt leczenia w UE w 2005 r. sięgnął blisko 1,3 mld EUR. Rezolucja przyjęta przez Parlament wzywa 27 państw członkowskich UE do opracowania wspólnego programu badań naukowych nad chorobami neurozwyrodnieniowymi oraz do rozszerzania danych epidemiologicznych dotyczących choroby Alzheimera i powiązanych zaburzeń demencyjnych. Aby utrzymać te choroby w ryzach, potrzebne są następujące działania: przeprowadzanie wczesnych testów diagnostycznych, prowadzenie badań naukowych nad czynnikami ryzyka (np. środowiskiem) oraz identyfikacja kryteriów wczesnej diagnozy. Posłowie do Parlamentu Europejskiego (PPE) wyrazili życzenie, aby doszła do skutku współpraca w zakresie szeroko zakrojonych badań epidemiologicznych i klinicznych oraz aby pojawiło się interdyscyplinarne podejście, obejmujące profilaktykę, diagnostykę, leczenie i badania społeczne. Rezolucja podkreśla, że w ramach prac naukowych należy zbadać powiązanie procesu starzenia się z demencją, jak również związek depresji z demencją u osób starszych. Wśród priorytetów programu badań powinny się znaleźć profilaktyka, wczesna diagnoza, standardowe narzędzia diagnostyczne oraz kompleksowe bazy danych. PPE zalecają również, aby Komisja włączyła problemy demencji do działań z zakresu profilaktyki chorób w całej UE. Państwa członkowskie zdaniem PPE powinny propagować tryb życia, który jest "zdrowy dla mózgu". Dodają, że potrzebne jest ogłoszenie "Europejskiego Roku Mózgu", aby pogłębić wiedzę na temat chorób mózgu wiązanych ze starzeniem się. Zdaniem Parlamentu procedury biurokratyczne w projekcie pilotażowym należy ograniczyć do minimum. Istotne znaczenie ma współpraca między członkami projektu pilotażowego a przedsiębiorstwami w celu zadbania o to, by wykorzystywane były wszystkie zasoby i umiejętności dla wspólnych korzyści. PPE podkreślili również, że wszelkie przyszłe inicjatywy w zakresie wspólnych działań naukowych powinny być przyjmowane w ramach kompetencji prawnych UE w sprawie badań naukowych, aby po wdrożeniu Traktatu Lizbońskiego Parlament dysponował uprawnieniami do współdecydowania. Zwrócili również uwagę na to, że choroba Alzheimera jest najczęstszą przyczyną utraty samodzielności, stąd konieczne jest zapewnienie politycznego zaangażowania w badania naukowe, profilaktykę i ochronę socjalną. Rezolucja Parlamentu wpisuje się w działania Komisji, która wezwała państwa członkowskie w lipcu 2009 r. do połączenia swoich zasobów i poprawy koordynacji badań naukowych w walce z chorobą Alzheimera i innymi pokrewnymi chorobami. Propozycje Komisji są kontynuacją zalecenia Rady Unii Europejskiej z 2008 r. w sprawie uruchomienia inicjatywy wspólnego programowania. "Chcemy pomóc badaniom odgrywać większą rolę odpowiadaniu na takie wyzwania społeczne jak choroba Alzheimera i podobne jej" - powiedział zeszłego lata Janez Potocnik, Europejski Komisarz ds. Nauki i Badań. "To okazja dla nauki europejskiej i reakcja na wyzwanie naszego nowoczesnego społeczeństwa." Androulla Vassiliou, Europejska Komisarz ds. Zdrowia, powiedziała wcześniej w tym roku: "Utrata sprawności umysłowej w wyniku demencji nie jest normalnym elementem procesu starzenia się. Z uwagi na starzenie się populacji europejskiej musimy wspólnie pracować nad lepszym zrozumieniem i profilaktyką tych chorób. Musimy okazać solidarność z osobami dotkniętymi demencją poprzez propagowanie najlepszych praktyk opieki nad nimi oraz poszanowania ich praw i godności."