Nowa technologia unijna na rzecz lepszych produktów i bezpieczniejszego środowiska pracy
Naukowcy z Uniwersytetu w Leicester, Wlk. Brytania, których prace są finansowane ze środków unijnych, badają alternatywy dla stosowania szkodliwych i toksycznych kwasów, które są nieodłącznym elementem wielu procesów produkcyjnych. Jednym z celów ich badań jest poprawa warunków pracy osób narażonych na działanie rakotwórczych kwasów toksycznych i elektrolitów, które są wykorzystywane obecnie w niektórych procesach, takich jak te związane z przemysłową obróbką powierzchni metali czy magazynowaniem energii. Dofinansowanie z Siódmego Programu Ramowego (7PR) wesprze prace rozpoczęte przez zespół ponad cztery lata temu w ramach projektu IONMET (Nowa technologia rozpuszczalników na bazie cieczy jonowych w celu przekształcenia produktów i procesów obróbki powierzchniowej metali). Projekt IONMET został sfinansowany z tematu "Nanotechnologie i nanonauki, wielofunkcyjne materiały oparte na wiedzy oraz nowe procesy produkcji i urządzenia" (NMP) Szóstego Programu Ramowego (6PR). Dr Karl Ryder, starszy wykładowca na Uniwersytecie w Leicester, jest kluczowym członkiem zespołu naukowców akademickich, doktorantów i doktorów zaangażowanych w badania. Wyjaśnia, że nowe dofinansowanie z 7PR pomoże w prowadzeniu badań naukowych w obiecujących obszarach, jakie zostały zidentyfikowane dzięki projektowi IONMET. Nowe działania umożliwią naukowcom opracowanie nowych technologii rozpuszczalników na bazie cieczy jonowych oraz zastosowanie tych opracowanych wcześniej do różnych procesów produkcyjnych. Technologie rozpuszczalnikowe są bezpieczną, nietoksyczną i przyjazną dla środowiska alternatywą wobec metod wykorzystywanych obecnie (nieraz szkodliwych) w przemyśle. Jako technologia zastępcza, rozpuszczalniki sprawdzają się tak samo dobrze jak istniejące procesy, a w niektórych przypadkach pozwalają uzyskać nawet lepsze wyniki niż bieżące metody. Celem nowego projektu POLYZION (Szybko ładowalny akumulator cynkowo-polimerowy na bazie cieczy jonowych) dofinansowanego z tematu NMP 7PR jest opracowanie przyjaznych dla środowiska i przystępnych cenowo akumulatorów do zastosowania w pojazdach elektrycznych. W odróżnieniu od wykorzystywanych obecnie ciężkich i kosztownych akumulatorów, te budowane w nowej technologii zaproponowanej przez zespół będą lekkiej konstrukcji, tańsze i mniej szkodliwe dla środowiska. Dr Ryder uważa, że projekt POLYZION jest najbardziej fascynującym pośród wszystkich nowych ścieżek badawczych zainspirowanych przez projekt IONMET. "Łączy dwa tematy badawcze, którymi zajmowałem się równolegle przez długi czas, stanowiąc ukoronowanie pracy w dwóch dziedzinach. Jestem przekonany, że okaże się tak dobry, jak obiecuje" - mówi. Zespół otrzymał również dofinansowanie z 7PR, aby opracować nową technologię obróbki powierzchniowej płytek drukowanych, które są wykorzystywane w wielu urządzeniach elektronicznych. W ramach projektu, którego rozpoczęcie zaplanowano na ten rok, opracowana zostanie metoda będąca alternatywą dla skomplikowanych procesów przemysłowych. "Dobrze być zaangażowanym zarówno po stronie akademickiej, jak i nowatorskich procesów przemysłowych. To bardzo wymagające połączenie badań podstawowych i stosowanych" - zauważa dr Ryder.
Kraje
Zjednoczone Królestwo