Doping dla ekologicznego magazynowania energii
Rabarbar wykorzystywany jest zazwyczaj w celach kulinarnych, jednak może niebawem nabrać nowego znaczenia. Partnerzy prowadzonego przez Włochów konsorcjum są przekonani, że może być on kluczem to wytwarzania organicznych akumulatorów. Firma Green Energy Storage opracowała akumulator o parametrach 2,5 kW/10 kWh, który wykonany jest przy użyciu chinonów (cząstek wytwarzanych podczas fotosyntezy przez rośliny takie jak rabarbar), a następnie w ramach projektu GREENERNET z powodzeniem przetestowała cztery takie akumulatory w systemie sieciowym. „Jest to półorganiczny akumulator przepływowy. Wykazuje mniejszą szkodliwość dla środowiska niż standardowy akumulator litowo-żelazowo-fosforanowy”, powiedziała Adele Vitale, menedżerka procesu i kierowniczka projektu w firmie Green Energy Storage (GES), zajmującej się koordynacją projektu. „Chinony są związkami występującymi w różnych roślinach, dla których stanowią naturalną metodę magazynowania energii. Wykorzystujemy rośliny takie jak rabarbar, aby stworzyć roztwór nasycony elektrolitami – cząsteczkami, które przechowują ładunki elektryczne”. Produkcja akumulatora GREENERNET jest tańsza w porównaniu do akumulatora litowo-żelazowo-fosforanowego konkurencyjnych firm, a koszt energii z niego pozyskanej wynosi około 470 EUR/kWh. Jest również tańszy w utrzymaniu podczas stosowania w systemie sieciowym, można go wykorzystywać w sposób modułowy i wyróżnia się dłuższym cyklem życia. Firma GES po raz pierwszy zbadała cechy rabarbaru pięć lat temu, podczas opracowywania wczesnego prototypu o mocy 1 kW we współpracy z badaczami z innego projektu. Naukowcy podchwycili pomysł wykorzystania chinonów badany na Uniwersytecie Harvarda. Wykorzystanie w akumulatorach obfitej ilości chinonów zamiast toksycznych metali było o wiele lepszym rozwiązaniem dla środowiska. GES pozyskała od Uniwersytetu Harvarda europejską licencję na tę technologię. Wejście na rynek Podczas trwającego dwa i pół roku projektu GREENERNET firma GES wraz z partnerami konsorcjum opracowała akumulator o większej mocy (10 kW) oraz system zarządzania akumulatorami, aby łączyć je i umożliwiać tym samym magazynowanie energii z uwzględnieniem ich cykli ładowania i rozładowywania, optymalizując cały system. Firma GES była źródłem wiedzy o akumulatorach przepływowych, z kolei mieszcząca się w Rzymie firma Engineering wniosła fachową wiedzę o oprogramowaniu wymaganym przez sieć, a firma Evopro Innovation z Budapesztu dostarczyła osprzęt. Wszystkie niezbędne testy laboratoryjne zostały przeprowadzone przez University of Rome Tor Vergata i Uniwersytet w Aarhus (Dania). „Wymagało to ogromnych ilości wiedzy fachowej”, powiedziała Adele Vitale. „GES nie byłaby w stanie opracować układu mikrosieciowego we własnym zakresie”. Według firmy GES system akumulatorów może znaleźć wiele zastosowań, w tym do zasilania stacji ładowania pojazdów elektrycznych, co mogłoby potencjalnie obniżyć koszty eksploatacyjne takich samochodów. System ten może również zostać wykorzystany do dostarczania części energii do gospodarstw domowych, gdy energia elektryczna z innych źródeł jest droga. Partnerzy nie przystąpili jeszcze do komercjalizacji systemu, jednak sprzedali już dwie jednostki przedkomercyjne dużym firmom dostarczającym media. Pomogło to partnerom zwiększyć przychód i pozwala szacować, że konsorcjum osiągnie docelowy przychód 70 mln EUR na początku przyszłego roku. Przedsiębiorstwo GES dokonało ważnej transformacji od start-upu do bardziej skonsolidowanej firmy i otworzyło nowy zakład produkcyjny w Rovereto. Kraje Europy dążą do zredukowania zostawianego przez siebie śladu węglowego, dlatego rośnie popyt na bardziej odnawialne rozwiązania w budownictwie mieszkaniowym, motoryzacji i innych gałęziach przemysłu. „Nasz niezawodny i wydajny system magazynowania energii ma duży potencjał, by wpisać się w te potrzeby”, powiedziała Adele Vitale.
Słowa kluczowe
GREENERNET, rabarbar, akumulatory organiczne, chinony, ekologiczna energia, półorganiczny akumulator przepływowy
