Ein neuer Ansatz für Bewegung im höheren Lebensalter
Tägliche Bewegung ist wichtig für gutes Altern. Mobilität ist entscheidend für die Teilnahme an vielen sinnvollen Aktivitäten, z. B. für den Besuch bei Freunden oder Verwandten. Die meisten Forschungsarbeiten konzentrierten sich auf die körperlichen und kognitiven Einschränkungen, welche die Mobilität im Freien beeinträchtigen, und darauf, wie sich dies auf das Konzept des 'aktiven Alterns' auswirkt. Dies könnte jedoch dazu führen, dass die Bedeutung von Aktivität zu sehr betont wird. „Unser Projekt zeigt, dass es für ältere Erwachsene wichtig ist, ein Gleichgewicht zwischen körperlicher Aktivität und Ruhe sowie zwischen sozialen Aktivitäten und individuellen Beschäftigungen zu halten“, erklärt Louise Meijering, Professorin für Gesundheitsgeographie an der Universität Groningen. „Es ist wichtig, dass wir uns im Alter mit Aktivitäten beschäftigen können, die für uns sinnvoll sind, aber Aktivität und Ruhe sollten ausgewogen sein.“ Im Rahmen des Projekts MeaningfulMobility(öffnet in neuem Fenster), das vom Europäischen Forschungsrat(öffnet in neuem Fenster) finanziert wurde, entwickelten Meijering und ihr Team einen neuen integrativen Ansatz, der die Mobilität im späteren Leben im Zusammenhang mit Gesundheit und Wohlbefinden erklärt. Durch eine eingehende Analyse, bei der drei Kategorien älterer Menschen miteinander verglichen wurden, konnten die Forschenden ein besseres Verständnis dafür gewinnen, was sinnvolle Mobilität im Alter ausmacht. „Wir haben Mobilitätsmuster und Erfahrungen zusammengeführt, um die Mobilitätspraktiken im späteren Leben besser zu verstehen, bei älteren Erwachsenen mit unterschiedlichem Gesundheitszustand und in verschiedenen soziokulturellen Kontexten“, stellt Meijering fest.
Eine vergleichende internationale Studie zur Mobilität
Die Forschenden verglichen drei Gruppen älterer Menschen in Indien, den Niederlanden und dem Vereinigten Königreich: gesunde ältere Erwachsene, Überlebende von Schlaganfällen und Erwachsene, bei denen Gedächtnisprobleme wie Demenz im Frühstadium diagnostiziert wurden. „Insgesamt haben wir festgestellt, dass Menschen anpassungsfähig und widerstandsfähig sind, wenn es um ihre Mobilität und die Einschränkungen im Hinblick auf ihre Beeinträchtigungen geht“, merkt Meijering an. „Sie finden Wege, ihr gewohntes Maß und ihre Formen alltäglicher Bewegung aufrechtzuerhalten, die es ihnen ermöglichen, an wichtigen Aktivitäten teilzunehmen.“ Das bedeutet zum einen, dass sie unterschiedliche Beförderungsarten benutzen. Ältere Erwachsene mit kognitiven Beeinträchtigungen, die in den Niederlanden auf dem Land leben, können beispielsweise E-Bikes nutzen, um sich in und um ihr Dorf zu bewegen und mit einem Verwandten oder Freund zu weiter entfernten Zielen zu fahren. Sie passen sich auch auf kreative Weise an, indem sie z. B. Spiegel an Fahrrädern anbringen und ruhige Strecken nehmen.
Erkundung der alltäglichen Bewegung unter wechselnden Bedingungen
Ein Höhepunkt des Projekts war die Integration von räumlichen und selbstberichteten Mobilitätsdaten, um die Saisonabhängigkeit von Mobilität und Aktivität im höheren Lebensalter zu verstehen. „Wir haben festgestellt, dass die alltägliche Bewegung stärker von den Wetterbedingungen als von der Jahreszeit beeinflusst wird, obwohl auch die Unterschiede in der Tageslänge im Sommer und Winter eine Rolle spielten“, sagt Meijering. Weitere wichtige Ergebnisse sind: wie Stille und Entschleunigung während der COVID-19-Pandemie eine Atempause vom aktiven Alltag(öffnet in neuem Fenster) bieten könnten; wie die Mobilitätsfähigkeiten geprägt durch die Rolle als informelle Pflegeperson(öffnet in neuem Fenster) sind; sowie wie die Fähigkeiten geprägt durch die Nutzung von Alltagstechnologie(öffnet in neuem Fenster). Das Team arbeitet jetzt an einer Studie, in der wir verschiedene Verkehrsmittel untersuchen und die Nutzung verschiedener Zweiräder in Indien und den Niederlanden vergleichen.
Ausweitung des Forschungsspektrums
Die Forschenden sind noch dabei, einige der endgültigen Ergebnisse aufzuschreiben, und einige sind dabei, ähnliche Forschungen an anderen Orten, z. B. in Südostasien, durchzuführen. Meijering weitet ihre Forschung auf die alltäglichen Bewegungs- und Aktivitätsräume von Menschen mit körperlicher und kognitiver Vielfalt in unterschiedlichen Kontexten aus. „Die Beziehung zwischen alltäglicher Bewegung, Wohlbefinden und Aktivitätsraum ist so komplex und interessant, dass es noch viele neue Dinge zu lernen gibt“, sagt sie.
