Czy uczestnictwo w kulturze to nowy rodzaj ćwiczeń wysiłkowych?
Powszechnie wiadomo, że regularne ćwiczenia i zdrowa dieta mogą pomóc nam zachować zdrowie w podeszłym wieku. Zastanówmy się, jak wyglądałby świat, gdyby czytanie, śpiewanie, malowanie, słuchanie muzyki oraz odwiedzanie muzeów i galerii oferowało takie same korzyści dla zdrowia i dobrego samopoczucia. Wyniki badań przeprowadzonych przez zespół badawczy University College London (UCL) przedstawione na łamach czasopisma naukowego „Innovation in Aging”(odnośnik otworzy się w nowym oknie) twierdzą, że uczestnictwo w zajęciach artystycznych i kulturowych może stanowić klucz do długowieczności.
Sztuka zdrowego starzenia się
„Przeprowadzone przez nasz zespół badania stanowią pierwszy dowód na to, że udział w praktykach kulturowych i związanych ze sztuką wiąże się ze spowolnieniem biologicznego starzenia się”, zauważa Feifei Bu, starszy autor badania i badacz zajmujący się statystyką i epidemiologią w UCL, którego wypowiedź została przytoczona w informacji prasowej(odnośnik otworzy się w nowym oknie). „Opieramy się na stale rosnącej liczbie danych dotyczących wpływu sztuki na zdrowie. Wiemy już, że sztuka zmniejsza stres, zwalcza stany zapalne i zmniejsza ryzyko wystąpienia chorób krążenia, podobnie jak ćwiczenia fizyczne”. Opierając się na danych z długotrwałego badania przeprowadzonego w Zjednoczonym Królestwie, naukowcy zbadali próbki krwi i odpowiedzi udzielone przez przeszło 3 500 dorosłych respondentów w badaniu ankietowym, które obejmowało zarówno osoby uczestniczące w zajęciach twórczych, jak i osoby rzadko korzystające z oferty artystycznej. Uczestnicy badania odpowiadali na wiele pytań dotyczących zarówno aktywności fizycznej, jak i przeszło 40 zróżnicowanych rodzajów działań artystycznych. Badacze wykorzystali następnie zegary epigenetyczne w celu oceny tempa starzenia się uczestników. Zegar epigenetyczny jest narzędziem, które mierzy tempo starzenia się organizmu.
Zbilansowana dieta artystyczna
Wyniki pokazały, że osoby regularnie uczestniczące w zróżnicowanych praktykach kulturalnych starzały się wolniej i dłużej zachowywały biologiczną młodość. Uczestnictwo w praktykach artystycznych raz w tygodniu wiązało się ze spowolnieniem starzenia o 4 % względem osób, które rzadko brały w nich udział. Spowolnienie starzenia było najlepiej widoczne u osób dorosłych po 40. roku życia, ponadto korzyści były dostrzegalne nawet po uwzględnieniu czynników związanych ze stylem życia, takich jak masa ciała, palenie tytoniu, wykształcenie i osiągane dochody. „Wyniki naszych badań pokazują, że sztuka wpływa na zdrowie na poziomie biologicznym. Dzięki temu wiemy, że uczestnictwo w sztuce i kulturze powinno być uznawane za zachowanie prozdrowotne tak samo jak ćwiczenia fizyczne”, wyjaśnia Daisy Fancourt, główna autorka badania, wykładowczyni psychobiologii i epidemiologii. „Wyniki naszych badań wskazują także, że uczestnictwo w zróżnicowanych działaniach artystycznych może być korzystne dla zdrowia. Być może wynika to z faktu, że każde takie działanie ma inne części składowe, które wpływają na zdrowie - mogą obejmować na przykład stymulację fizyczną, poznawczą, emocjonalną lub społeczną”. „Nasze badania pokazują, że równie istotna jest częstotliwość, jak i różnorodność”, zauważa Bu w wywiadzie udzielonym dziennikarzom portalu CNN(odnośnik otworzy się w nowym oknie). „Wybór »najlepszej« metody zależy od indywidualnych czynników, między innymi od zainteresowań, dostępności oferty i upodobań”. „Wiele osób instynktownie zdaje sobie sprawę, że udział w zajęciach kreatywnych i kulturalnych jest jednym z czynników, który może zapewniać szczęśliwe życie”, zauważa Hollie Smith-Charles, dyrektorka ds. kreatywnych programów zdrowotnych i zmian w Arts Council England w wypowiedzi dla portalu The Guardian(odnośnik otworzy się w nowym oknie). „Nowe wyniki badań są kolejnym dowodem potwierdzającym, że sztuka, muzea i biblioteki pomagają nam żyć dłużej. Jednocześnie wskazują, że niezwykle ważne jest zapewnienie wszystkim ludziom łatwego i przystępnego cenowo dostępu do kultury na wyciągnięcie ręki”.
