Un quadro preoccupante sul declino degli uccelli e delle farfalle in Europa
Uno studio(si apre in una nuova finestra) fondamentale, sostenuto dai progetti finanziati dall’UE BioAgora(si apre in una nuova finestra), eco2adapt(si apre in una nuova finestra) e wildE(si apre in una nuova finestra), ha messo alla prova le attuali ambizioni europee in materia di conservazione. Pubblicato sulla rivista «Nature Ecology & Evolution», l’indagine esamina le modalità attraverso cui tre fattori determinanti, ovvero clima, uso del suolo e intensità di tale utilizzo, stanno influenzando le specie comuni di uccelli e farfalle in tutta Europa. Da decenni l’UE attua politiche di conservazione volte a proteggere il proprio patrimonio naturale che, sebbene abbiano alleviato alcune pressioni dirette sulla fauna selvatica, si sono perlopiù incentrate sulle specie già classificate come minacciate, trascurando in certa misura i processi ecologici di più ampio respiro che sostengono la biodiversità nei diversi paesaggi. Nonostante il ruolo fondamentale che svolgono come impollinatori, predatori di parassiti e dispersori di semi, gli uccelli e le farfalle comuni sono tuttora in gran parte esclusi dai programmi di protezione mirati. Queste specie, tuttavia, sono tra i barometri più sensibili della salute ambientale e il loro progressivo declino non solo indebolisce gli ecosistemi che sostengono, ma solleva anche la preoccupazione che anch’esse, presto, possano entrare a far parte delle specie minacciate.
Una valutazione su scala continentale
Concentrandosi sul periodo compreso tra il 2000 e il 2021, lo studio analizza gli effetti esercitati dal clima, dall’uso del suolo e dall’intensità di tale utilizzo su 265 specie di uccelli comuni e 144 specie di farfalle comuni in oltre 20 000 siti distribuiti in 27 paesi europei. Le specie sono state modellate in base a scenari alternativi di uso del suolo, fondati sul Nature Futures Framework dell’IPBES(si apre in una nuova finestra) (natura per la natura, natura per la società e natura come cultura) in combinazione con il percorso climatico e socioeconomico più orientato alla sostenibilità, la «green road»(si apre in una nuova finestra) (strada verde). Questi scenari prevedono potenziali cambiamenti nella biodiversità comune in tutta Europa fino al 2050. I risultati sono allarmanti: come riportato in un comunicato stampa pubblicato su «EurekAlert!»(si apre in una nuova finestra), «nessuno degli scenari di conservazione oggetto di valutazione è sufficiente ad arrestare, e tanto meno a invertire, il declino previsto nell’abbondanza media delle specie comuni di uccelli e farfalle, il che vale anche negli scenari più favorevoli alla biodiversità che incorporano le principali politiche dell’UE». Gli uccelli delle zone agricole si distinguono in qualità di gruppo più vulnerabile e il loro numero, secondo le proiezioni, è destinato a diminuire drasticamente nella maggior parte degli scenari. Le farfalle delle praterie, invece, si trovano ad affrontare una doppia pressione, ovvero l’intensificazione agricola e l’abbandono dei terreni, entrambi fattori che erodono il loro habitat; l’aumento delle temperature aggrava il problema, colpendo in modo più marcato le popolazioni di farfalle. Le specie che vivono nelle foreste, al contrario, mostrano una certa resilienza, venendo aiutate in parte dal graduale aumento della superficie forestale, sebbene, anche in questo caso, la diffusione di pratiche intensive in tali habitat continui a crescere persino negli scenari orientati alla conservazione. Dal punto di vista geografico, il quadro è disomogeneo: l’Europa occidentale e settentrionale trarrà i maggiori benefici dalle politiche che favoriscono la conservazione, mentre le regioni orientali e meridionali ne trarranno vantaggi molto minori a causa delle crescenti pressioni agricole. Lo studio sostenuto da BioAgora (Bio Knowledge Agora: Developing the Science Service for European Research and Biodiversity Policymaking), eco2adapt (Ecosystem-based Adaptation and Changemaking to Shape, Protect and Maintain the Resilience of Tomorrow’s Forests) e wildE (Climate-smart rewilding: ecological restoration for climate change mitigation, adaptation and biodiversity support in Europe) evidenzia il fatto che le attuali politiche di conservazione si concentrano principalmente sull’uso del suolo, senza affrontare la questione relativa alla crescente domanda sociale di produzione alimentare e di legname, motivo per cui potrebbero non essere sufficienti a garantire la futura biodiversità dell’Europa. Per salvaguardare il futuro, il continente ha bisogno di strategie più audaci e integrate che mirino non solo a rallentare la perdita di biodiversità, ma anche a invertire attivamente tale tendenza. Per maggiori informazioni, consultare: sito web del progetto BioAgora(si apre in una nuova finestra) sito web del progetto eco2adapt(si apre in una nuova finestra) sito web del progetto wildE(si apre in una nuova finestra)
