Panorama desalentador sobre la disminución de las aves y las mariposas en Europa
En un estudio(se abrirá en una nueva ventana) de referencia, respaldado por los proyectos financiados con fondos europeos BioAgora(se abrirá en una nueva ventana), eco2adapt(se abrirá en una nueva ventana) y wildE(se abrirá en una nueva ventana), se ha puesto a prueba las actuales ambiciones de conservación de Europa. Publicado en la revista «Nature Ecology & Evolution», en el estudio se analiza cómo tres factores —el clima, el uso del suelo y la intensidad de dicho uso— están afectando a especies comunes de aves y mariposas en toda Europa. La Unión Europea (UE) cuenta desde hace decenios con políticas de conservación destinadas a proteger su patrimonio natural. Aunque estas medidas han aliviado algunas presiones directas sobre la fauna y la flora silvestres, han dado prioridad principalmente a las especies ya clasificadas como amenazadas y se ha prestado menos atención a los procesos ecológicos más amplios que sustentan la biodiversidad en los distintos paisajes. Las aves y mariposas comunes, a pesar del papel fundamental que desempeñan como polinizadoras, controladoras de plagas y dispersoras de semillas, siguen estando en gran medida ausentes de los programas de protección específicos. Sin embargo, estas especies se encuentran entre los barómetros más sensibles de la salud ambiental, y su continuo declive no solo debilita los ecosistemas de los que dependen, sino que también suscita la preocupación de que ellas también puedan sumarse pronto a la lista de especies amenazadas.
Una evaluación a escala continental
Centrándose en el período comprendido entre 2000 y 2021, en el estudio se analizan los efectos del clima, el uso del suelo y la intensidad de dicho uso sobre 265 especies de aves comunes y 144 especies de mariposas comunes, en más de 20 000 emplazamientos repartidos por 27 países europeos. Las especies se simularon en escenarios alternativos de uso del suelo basados en el Marco de Futuros de la Naturaleza (Futures Framework)(se abrirá en una nueva ventana) de la Plataforma Intergubernamental sobre Diversidad Biológica y Servicios de los Ecosistemas (IPBES): «Naturaleza para la naturaleza», «Naturaleza para la sociedad» y «Naturaleza como cultura», combinados con la trayectoria climática y socioeconómica más orientada a la sostenibilidad, la «vía verde»(se abrirá en una nueva ventana). Estos escenarios proyectan los posibles cambios en la diversidad común en toda Europa hasta 2050. Las conclusiones son contundentes. Tal y como se informa en un comunicado de prensa de «EurekAlert!»(se abrirá en una nueva ventana), «ninguno de los escenarios de conservación evaluados es suficiente para detener, y mucho menos revertir, el descenso previsto en la abundancia media de especies comunes de aves y mariposas. Esto sigue siendo cierto incluso en los escenarios más favorables para la biodiversidad, que incorporan políticas clave de la UE». Las aves de los campos de cultivo destacan como el grupo más vulnerable, ya que se prevé que su población disminuya drásticamente en la mayoría de los escenarios. Las mariposas de los pastizales se enfrentan a una doble presión: la intensificación agrícola y el abandono de las tierras, factores que erosionan su hábitat. El aumento de las temperaturas agrava el problema y afecta con mayor intensidad a las poblaciones de mariposas. Las especies forestales, por el contrario, muestran cierta resiliencia, favorecida en parte por el aumento gradual de la superficie forestal; aunque, incluso en este caso, la expansión de las prácticas forestales intensivas sigue creciendo incluso en los escenarios orientados a la conservación. Desde el punto de vista geográfico, el panorama es desigual. Europa occidental y septentrional son las que más se beneficiarían de las políticas orientadas a la conservación, mientras que las regiones orientales y meridionales obtienen muchos menos beneficios debido a las crecientes presiones agrícolas. En el estudio, financiado por BioAgora (Bio Knowledge Agora: Developing the Science Service for European Research and Biodiversity Policymaking), eco2adapt (Ecosystem-based Adaptation and Changemaking to Shape, Protect and Maintain the Resilience of Tomorrow’s Forests), y wildE (Climate-smart rewilding: ecological restoration for climate change mitigation, adaptation and biodiversity support in Europe), se destaca el hecho de que las políticas de conservación actuales se centran principalmente en el uso del suelo, sin abordar la cuestión de la creciente demanda social de producción de alimentos y madera. Por lo tanto, es posible que estas políticas no sean suficientes para garantizar la biodiversidad futura de Europa. Para salvaguardar el futuro, Europa necesita estrategias más audaces e integradas que no se limiten a frenar la pérdida de biodiversidad, sino que la reviertan de forma activa. Para más información, consulte: Sitio web del proyecto BioAgora(se abrirá en una nueva ventana) Sitio web del proyecto eco2adapt(se abrirá en una nueva ventana) Sitio web del proyecto wildE(se abrirá en una nueva ventana)
