Poprawa bezpieczeństwa na pływających konstrukcjach przybrzeżnych
Wydobycie i przetwórstwo ropy i gazu często są prowadzone na konstrukcjach przybrzeżnych, takich jak pływające systemy wydobywczo-magazynowo-przeładowcze (ang. Floating Production, Storage and Offloading, FPSO) i statki wiertnicze. Konstrukcje te podlegają działaniu tzw. zielonej wody (ang. green water), czyli zjawiska wysokich fal zalewających pokład. Fale uderzające o kadłub takich konstrukcji często prowadzą do uszkodzeń. Nowoczesne pływające konstrukcje przybrzeżne są w stanie przetrzymać najcięższe warunki pogodowe, jednak zjawiska wywoływane uderzeniami fal stanowią pewien problem z powodu ich bardzo złożonej natury. Ponieważ pracom przy ropie i gazie towarzyszy wysokie ryzyko dla środowiska naturalnego i personelu, bezpieczeństwo i niezawodność pływających konstrukcji przybrzeżnych są cechami o znaczeniu krytycznym. W ramach projektu SAFE-FLOW skupiono się na konstrukcjach przybrzeżnych, takich jak pływające jednostki wydobywcze i statki wiertnicze, poddawanych obciążeniu udarowemu „zielonej wody” i fal. Głównym celem było opracowanie odpowiedniej technologii, w tym wskazówek projektowych i eksploatacyjnych, metod obliczeniowych i narzędzi, a także procedur oceniania. Ważnym aspektem prac projektowych było opracowanie zaleceń pomocnych w określeniu nowych norm dla pływających konstrukcji przybrzeżnych. Przed przystąpieniem do realizacji projektu stwierdzono, że dotychczasowe przepisy, w tym klasyfikacyjne, są niewystarczające w warunkach, w jakich działają jednostki FPSO. Zwłaszcza przepisy klasyfikacyjne pierwotnie ustanowione dla statków żaglowych nie wymagały używania wrażliwego sprzętu na pokładzie, co jest typowe w wypadku pływających systemów wydobywczych. Health and Safety Executive (HSE, brytyjski organ wykonawczy ds. zdrowia i bezpieczeństwa) i Oljedirektoratet (OD, norweski zarząd ds. ropy naftowej) połączyły siły i poprowadziły badania nad podatnością kilku brytyjskich i norweskich jednostek FPSO na zagrożenia. Stwierdzono, że wszystkie badane jednostki (w liczbie 21) są średnio lub bardzo zagrożone nabieraniem zbyt dużych ilości „zielonej wody” na pokład z boku kadłuba. Na podstawie nowej technologii opracowanej w ramach projektu SAFE-FLOW sformułowano szereg zaleceń co do norm, w tym przepisów dotyczących pływających konstrukcji przybrzeżnych. Można się spodziewać, że zalecenia te przyniosą korzyści towarzystwom klasyfikacyjnym, które na ich podstawie ulepszą swoje przepisy i wytyczne. Te ulepszone normy w połączeniu z optymalizacją konstrukcji mogą przyczynić się do tego, że na europejskie wody będą wpływać bezpieczniejsze i przyjaźniejsze dla środowiska jednostki FPSO.
