Leki obniżające poziom cholesterolu mogą także zatrzymywać choroby prionowe
Intensywne badania nad chorobami prionowymi pozwoliły na rozwój możliwych terapii farmakologicznych opartych na różnych mechanizmach związanych z zaangażowanymi w nie patogenami. Dlatego celem, który został wyznaczony w finansowanym przez UE projekcie STOPSTES, było zapobieganie rozwojowi choroby na kluczowych etapach. Kluczowe zadania obejmowały zmniejszenie infekcyjności, zahamowanie replikacji w tkance limfatycznej i zapobieganie usadowieniu się infekcji w centralnym układzie nerwowym. Czynnik infekcyjny powodujący choroby prionowe to białko o strukturze fibrylarnej. Dlatego większość przeprowadzonych do tej pory badań skupiało się bezpośrednio na zaburzeniu struktury białka. Uczestnicy projektu z Uniwersytetu w Glasgow zbadali potencjał leków przeciwcholesterolowych w terapii chorób prionowych. Zamierzali ustalić aktywność leków przeciwcholesterolowych w kontroli lub zapobieganiu mechanizmom, dzięki którym priony zachowują się jak czynniki infekcyjne. Zakłócenie transportu komórkowego było jednym z możliwych sposobów działania. Także przetwarzanie i formowanie prionów może zostać zakłócone przez leki przeciwcholesterolowe. Pozytywna kontrola tych funkcji została wykazana w modelach hodowli komórkowych i zainfekowanych liniach komórkowych. Grupa planuje rozszerzenie prób na modele in vivo. Przebadano alternatywną strategię terapeutyczną, która może pozwolić na blokowanie rozwoju chorób prionowych w organizmie gospodarza.
