Latte di qualità superiore e mucche più sane
I principali programmi di selezione del bestiame da latte hanno recentemente ampliato i loro obiettivi di selezione per inserire tratti come la salute e la qualità del latte, oltre alla produzione di latte. Questo progetto, denominato ROBUSTMILK ("Innovative and practical breeding tools for improved dairy products from more robust dairy cattle"), ha sviluppato nuove tecnologie destinate agli allevatori di vacche da latte, per consentire loro di assumere le loro decisioni in materia di selezione, inserendo criteri di qualità del latte e "robustezza" delle vacche da latte. Gli esiti del progetto consentono agli allevatori anche di valutare le conseguenze della selezione relativa a tali caratteristiche. Le attività del progetto hanno portato alla nascita di un database internazionale contenente misurazioni fenotipiche, come il consumo alimentare, punteggi relativi alle condizioni fisiche e dettagliate registrazioni sulla salute, accanto ai genotipi. Lo studio di associazione su scala genomica ha analizzato la genetica del bilancio energetico, il consumo alimentare, la fertilità e la qualità del latte. I risultati hanno impostato un livello elevato per vari progetti di genetica e genomica. I ricercatori hanno sviluppato nuovi metodi per predire la qualità del latte a costi aggiuntivi minimi o nulli, attraverso la spettroscopia delle macchine per il latte utilizzate nei relativi laboratori. Il progetto ha anche sviluppato le prime predizioni relative al bilancio energetico, che potrebbero divenire un mezzo importante per introdurre il bilancio energetico negli obiettivi di selezione. Sono stati sviluppati modelli che possono stimare se i nati da alcuni progenitori siano più sensibili di altri nati da altri progenitori. Tali strumenti potrebbero determinare un vantaggio genetico per la salute delle mammelle delle vacche da latte. Utilizzando i dati nazionali già disponibili e la spettroscopia a infrarossi del latte, ora è possibile selezionare mucche più robuste per produrre un latte più sano per l'uomo.
Parole chiave
Latte, mucche, allevatori di bestiame da latte, selezione nell'allevamento, bestiame da latte, bilancio energetico
