Uczenie naukowców, jak dzielić się wiedzą z opinią publiczną
Komisja Europejska, organ wykonawczy UE, w 2001 r. doszła do wniosku, że przeciętni obywatele nie mają bieżącego dostępu do badań naukowych i innowacji. Aby to zmienić, należało zachęcić naukowców, by lepiej i bardziej otwarcie komunikowali się z opinią publiczną, a także by angażowali społeczeństwo w kwestie dotyczące technologii i innowacji. Doprowadziło to do zainicjowania i realizacji finansowanego przez UE projektu ESCONET ("Esconet trainers"), w ramach którego opracowano elastyczne kursy propagowania nauk ścisłych w różnych instytutach na terenie Europy. Wśród krajów uczestniczących znalazły się Niemcy, Irlandia, Hiszpania, Francja i Zjednoczone Królestwo, natomiast kursy prowadzono w wielu językach. Kursy te zaprojektowano jako serię elastycznych modułów, które wykorzystano do tego, by przeprowadzić podstawowe i zaawansowane warsztaty w zakresie komunikacji. Warsztaty podstawowe obejmowały zagadnienia, takie jak komunikaty prasowe, wywiady i podstawowe narzędzia komunikacji internetowej, z kolei zaawansowane dotyczyły komunikowania ryzyka związanego z przebiegiem badań, dyskusji w sprawie polityki i angażowania społeczeństwa do dialogu. W ciągu dwóch lat realizacji projektu przeprowadzono 11 kursów podstawowych i 9 zaawansowanych. Ankieta przeprowadzona wśród uczestników warsztatów ujawniła, że kursy pomogły im w pisemnej i ustnej komunikacji, a także zwiększyły pewność siebie podczas kontaktów z opinią publiczną. Projekt przyczynił się do zamknięcia luki między społecznością naukową a opinią publiczną. Umożliwiając naukowcom udział w szkoleniach z zakresu komunikacji, projekt ESCONET przyniesie długoterminowe korzyści, zwiększając poziom wiedzy publicznej na temat nauk ścisłych.
