Pułapka jonowa
Atomy lub cząsteczki stanowią konstrukcyjne moduły życia, więc związane z nimi badania mogą wpłynąć pozytywnie na wiele praktycznych zastosowań. Na przykład, obserwacje sposobu zachowania się jonów cząsteczkowych po schłodzeniu ich laserem, mogą zapewnić ważne rezultaty w dziedzinach takich, jak mechanika kwantowa, ultra zimna chemia oraz spektrometria masowa. W finansowanym przez UE projekcie pod nazwą „Współchłodzenie jonów cząsteczkowych w mikropułapkach jonowych na mikroukładach” (Moli microtrap) opracowano niewielkie, elastyczne pułapki jonów cząsteczkowych, do zastosowania podczas prowadzenia precyzyjnych eksperymentów. Prace obejmowały projekt i budowę zupełnie innego typu pułapki jonowej, która przystosowana jest do schładzania jonów w oparciu o nowe teorie i symulacje numeryczne. W projekcie Moli microtrap badano, w jaki sposób pola elektryczne mogą wpływać na chwytanie jonów, jak również na kształt, strukturę i właściwości termiczne tych jonów w różnych warunkach. Naukowcy uczestniczący w projekcie pracowali nad konstrukcją , budową i testowaniem prototypowej pułapki jonowej, która byłaby tania i stosunkowo prosta w budowie, koncentrując się na rozwijaniu pułapek jonowych z elektrodą planarną. Pułapki te skutecznie wychwytywały naładowane cząsteczki, przy użyciu różnych pól elektrycznych. Zespół projektowy pomyślnie zbudował mikroukładowy prototyp pułapki jonowej, wykorzystując do tego technikę cięcia laserowego, uznaną za metodę tanią i elastyczną. Zaprojektowany prototyp rozwiązał wiele przeszkód związanych z tym procesem, chociaż istnieją w dalszym ciągu pewne trudności, które muszą być przezwyciężone, zanim urządzenie zostanie dokładnie dopracowane. Bieżące obserwacje i dokładne dostrojenie tego prototypu prowadzić będzie do stworzenia wersji drugiej generacji. Może to w rezultacie doprowadzić do zaprezentowania pierwszego dotąd urządzenia z chłodzonymi jonami w pułapce jonów z elektrodą planarną.
