Zrównoważona produkcja czystych chemikaliów dzięki katalizatorom nadającym się do recyklingu
Katalizatory przyspieszają reakcję chemiczną, nie ulegając przy tym zniszczeniu i w sposób odwracalny wiążąc się z miejscem aktywnym związku. Dzięki temu reakcja chemiczna zachodzi szybciej przy jednoczesnym obniżeniu nakładów energetycznych. Katalizatory znacząco zwiększają wydajność i czystość produktu, jeżeli jest on wysoce aktywny i specyficzny. Dlatego też intensywnie poszukiwane są ulepszone katalizatory do reakcji stosowanych w przemyśle. Naukowcy zainicjowali finansowany przez UE projekt NANO-HOST, aby opracować innowacyjne, wysoce selektywne i skuteczne katalizatory nadające się do recyklingu do zrównoważone produkcji czystych chemikaliów. Ponadto w ramach projektu przewidziano specjalistyczne szkolenia dla wielu początkujących i doświadczonych badaczy. Prace badawcze koncentrowały się na przygotowaniu, odzyskaniu i ponownym wykorzystaniu jednomiejsowych nanostrukturalnych materiałów katalitycznych oraz budowie opartych na nich nanoreaktorów. Katalizatory kontaktowe uzyskano poprzez unieruchomienie katalizatorów jednorodnych, głównie kompleksów metali przejściowych, na rozpuszczalnych lub nierozpuszczalnych podłożach. Zaawansowana konstrukcja katalizatorów pozwoliła na wprowadzenie udoskonaleń względem katalizatorów jednorodnych dzięki podłożom umożliwiającym poprawę aktywności, selektywności i żywotności katalizatora. W programie szkoleniowym wzięło udział 23 badaczy, a między 12 zespołami partnerskim zorganizowano szereg wymian kadrowych. Odbyło się blisko 200 szkoleń dotyczących takich zagadnień, jak techniki korzystania z aparatury i umiejętności uzupełniające. Owocem współpracy było 8 patentów, 83 publikacje i rozdział książkowy oraz liczne prezentacje na międzynarodowych konferencjach. Nowe pokolenie naukowców dysponuje teraz odpowiednimi kwalifikacjami, by sprostać przyszłym wyzwaniom dotyczącym ulepszonych katalizatorów. Mogą one znaleźć zastosowanie w nanonaukach, wytwarzaniu czystej energii, ograniczaniu zanieczyszczeń i zrównoważonych procesach produkcyjnych. Teraz, dzięki katalizatorom stworzonym w ramach projektu NANO-HOST, zrównoważona produkcja wysoce użytecznych specjalistycznych chemikaliów stanie się dziecinnie prosta.
