Ciche i ekologiczne latanie
Zużycie paliwa w sektorze lotniczym wywiera ogromny wpływ na środowisko. Obecnie pasażerskie samoloty odrzutowe spalają około 12 litrów paliwa na kilometr. Wytwarzają one także zanieczyszczenia środowiska oraz hałas. W ramach finansowanego przez UE projektu pod nazwą "Kluczowe technologie aerodynamiczne wobec wyzwań programu Vision 2020" (Katnet II) podjęto się zadania ograniczenia tych efektów. Projekt wniósł wkład w rozwój strategii i technologii służących wypełnieniu potencjalnych przyszłych wymogów aeronautycznych w zakresie emisji, zużycia paliwa, hałasu i bezpieczeństwa. W ramach projektu Katnet II zbadano obszary potencjalnej poprawy wydajności samolotów, w tym wiele finansowanych przez UE projektów/platform w tej dziedzinie. Obejmowały one technologie służące konfiguracji samolotów, redukcji oporu oraz kontroli rozdziału. Rozdział przepływu powietrza na skrzydłach samolotu powoduje utratę noszenia, dlatego też należy kontrolować to zjawisko, ponieważ w przeciwnym przypadku niezbędna jest większa ilość paliwa, aby utrzymać samolot w powietrzu. Zidentyfikowano szereg technologii, które osiągnęły obecnie znaczący poziom dojrzałości oraz zostały przetestowane w powietrzu w ramach dwóch innych projektów finansowanych przez UE. Istotne usprawnienia odnośnie do oporu i hałasu można osiągnąć poprzez zastosowanie ekologicznej konfiguracji samolotu. W związku z tym można zoptymalizować samolot pod kątem oporu, zużycia paliwa oraz hałasu. Inne działania w ramach projektu obejmowały organizację międzynarodowych konferencji oraz czterech międzynarodowych warsztatów. Naukowcy zidentyfikowali technologie będące koncepcjami i rozwiązaniami projektowymi przyszłości. Wykazują one potencjał wsparcia produkcji cichszych i efektywniejszych paliwowo samolotów.
