Znaczenie wrzecion snu w schizofrenii
Wrzeciona snu to salwy aktywności mózgu, które zapowiadają przejście z etapu 1 snu do głębszego snu, fazy 2. Aktywność wrzecion odzwierciedla potencjalnie ważną aktywność mózgu, a badacze zagłębiają się w nocne wzorce elektryczne mózgu w celu wykrycia dysfunkcji. Analizowanie mózgu podczas snu umożliwia zminimalizowanie takich działań, jak symptomy psychotyczne czy zaburzoną zdolność poznawczą, które komplikują mózgowe wzorce elektroencefalografii (EEG) występujące po przebudzeniu. Zespół naukowców w ramach projektu Spindlesinschizo bada możliwość traktowania tak zwanych wrzecion snu jako biomarkerów wad mózgu w schizofrenii. Ostatnie badania wskazują, że schizofrenicy wykazują znaczne obniżenie parametrów wrzecion w porównaniu z grupą kontrolną. W ramach projektu Spindlesinschizo naukowcy badają pacjentów cierpiących na schizofrenię, pacjentów poddawanych leczeniu antypsychotycznemu oraz grupę kontrolną. Celem naukowców jest analiza wzorców EEG, w szczególności fal wolnych oraz wrzecion snu, jak również charakterystyka aktywności EEG podczas snu, z uwzględnieniem oscylacji fal wolnych (1Hz) oraz tak zwanych zespołów K (fale ostre). Łącznie ponad 110 osób zostało poddanych całonocnemu zapisowi EEG o wysokiej gęstości. U schizofreników wystąpiły deficyty w liczbie wrzecion oraz zintegrowanej aktywności wrzecion (ISA) w przedczołowym, śródciemieniowym i skroniowym rejonie mózgu. Nie znaleziono jednak dowodu na zaburzenia fal wolnych. Dane ustalone w ramach projektu Spindlesinschizo mają duże konsekwencje. Przede wszystkim przyczyną deficytów wrzecion może być nieprawidłowe funkcjonowanie obwodów nerwowych, gdyż ich występowania nie stwierdzono u osób niecierpiących na schizofrenię poddanych leczeniu antypsychotycznemu. Kolejnym ważnym wnioskiem jest to, że wadliwe obwody mogą znajdować się we wzgórzu, gdyż komórki z tego rejonu biorą udział w zjawisku wrzecion snu. Na koniec ustalono, że wrzeciona snu można faktycznie zastosować jako niezawodny marker schizofrenii. Naukowcy pracujący w ramach projektu będą przeprowadzać dalsze badania nad wykorzystaniem deficytu wrzecion snu jako wiarygodnego markera. Poprzez poddanie pacjentów cierpiących na schizofrenię większej liczbie testów przeprowadzonych w środowisku niebadawczym, tj. w klinikach i szpitalach, naukowcy badają, czy montaż zapisu EEG o niskiej gęstości związany jest ze schizofrenią. Kolejnym celem badaczy jest scharakteryzowanie początku wrzecion snu, zwłaszcza w świetle faktu, że są one poprzedzone falami wolnymi. Wrzeciona snu mogą zatem w przyszłości być "wywołane" u pacjentów ze schizofrenią. Projekt Spindlesinschizo ustanowił podstawy pozwalające zrozumieć patofizjologię schizofrenii, która stanowi jedną z najważniejszych wyzwań we współczesnej psychiatrii. Określenie nieprawidłowości mózgowych otworzy drzwi do nowych ulepszonych terapii. Rozszerzoną wiedzę można zastosować do badania roli snu w uczeniu się i rozwoju.
