Zmutowane bakterie będące podłożem zakażeń przewlekłych
Bakteria PA, powszechnie występująca w glebie, wodzie i na skórze, ma zdolność zakażania zarówno zwierząt, jak i ludzi. Rozprzestrzenianie się bakterii na organy życiowe, takie jak płuca, powoduje ostre i przewlekłe zakażenia dróg oddechowych. Zakażenia PA często mogą okazać się śmiertelne, zwłaszcza u pacjentów cierpiących na choroby, takie jak mukowiscydoza. Formy PA wyizolowane od pacjentów z zakażeniem układu oddechowego ukazują zmianę w formowaniu pigmentu z żółto-zielonego do brązowego, co wskazuje na pewnego rodzaju zmianę genetyczną. Rzeczywiście, kliniczne izolaty PA wykazują delecję chromosomową w porównaniu z ich normalnymi odpowiednikami. Odkryto między innymi, że usunięte geny zmieniają chemotaksję bakteryjną, metabolizm i odporność na antybiotyki. W ramach próby dalszego zbadania tych genów i sposobu zwiększania wirulencji u pacjentów, UE sfinansowała projekt "Przystosowanie pałeczek ropy błękitnej do ludzkiego żywiciela podczas przewlekłych zakażeń" (PACI). Naukowcy przeprowadzili sekwencjonowanie zmutowanych genów i poddali badaniu zmutowane bakterie w ponad 950 różnych warunkach wzrostu. Dotychczasowe wyniki dowiodły, że te brązowe produkujące pigment izolaty kliniczne wykazują nowe właściwości metaboliczne i większą wydolność niż ich izogeniczne odpowiedniki. Dodatkowo, są bardziej podatne na działanie antybiotyków aminoglikozydowych i bardziej odporne na toksynę piocynę AP41. Charakterystyka klinicznych izolatów PA w badaniu PACI pozwoli określić, jak pewne mutacje przyczyniają się do adaptacji bakteryjnej w drogach oddechowych pacjenta z mukowiscydozą, powodując przewlekłe zakażenia. Zrozumienie sposobu, w jaki te zmutowane formy PA modyfikują swoją normalną fizjologię i strategie wirulencji pomoże opracować nowe strategie lecznicze w terapii przewlekłych zakażeń.
