Koniec z posiewem wymazu z gardła w diagnostyce infekcji układu oddechowego
Obecne badania mikrobiologiczne wymagają czasu i pieniędzy, przy czym zazwyczaj wyniki otrzymywane są co najmniej dzień od posiewu wymazu z gardła za pomocą wacika. Tymczasem stosowanie antybiotyków bez badania jest niepożądane z kilku powodów i powoduje problemy, których można uniknąć dzięki tanim i szybkim testom. Po pierwsze, infekcje wywołane przez wirusy, a nie przez bakterie, nie reagują na antybiotyki. Istnieje wiele wirusowych patogenów wywołujących choroby układu oddechowego, w tym grypy typu A i B, adenowirusy oraz syncytialny wirus oddechowy (RSV), podczas gdy do patogenów bakteryjnych należą głównie paciorkowce typu A i B. Ponadto, nieskuteczne aczkolwiek długotrwałe podawanie antybiotyków może sprzyjać rozwojowi opornych szczepów bakterii, przyczyniając się do trudności w leczeniu chorób w przyszłości. W rzeczywistości w wyniku takiego właśnie efektu określone bakterie zazwyczaj reagują na określone antybiotyki, natomiast na inne nie. We wszystkich przypadkach nadużywanie antybiotyków może być szkodliwe dla normalnej równowagi flory w przewodzie pokarmowym pacjenta. Dzięki finansowaniu w ramach projektu "Multipleksowe testy biologiczne z wykorzystaniem metody wzbudzania dwufotonowego" (Biotphex) europejscy naukowcy opracowali, szybki, miejscowy (w gabinecie lekarskim) biotest na obecność patogenów w układzie oddechowym. Technologia została oparta na metodologii wzbudzania dwufotonowego (TPX) opracowanej dla trójwymiarowego (3D) obrazowania in vivo komórek i tkanek z wykorzystaniem fluorescencyjnych biomarkerów dla poszczególnych patogenów. Technika wykrywania TPX może wyeliminować zbędne przepisywanie antybiotyków poprzez różnicowanie patogenów wirusowych i bakteryjnych, a tym samym umożliwić skuteczne stosowanie leków na określone patogeny. Ponadto technologia doprowadziła do stworzenia szybkiego bakteryjnego testu wrażliwości na antybiotyki, ułatwiając przepisywanie odpowiedniego antybiotyku dla danego patogenu bakteryjnego. Prototyp został z powodzeniem przetestowany, a swoistość wykazana w próbkach zawierających gronkowca złocistego oraz paciorkowca ropnego na wysokim poziomie składników niebakteryjnych. Komercjalizacja z tanich i szybkich testów Biotphex powinna wyeliminować wahanie po stronie lekarzy co do przeprowadzenia testów mikrobiologicznych. Jego powszechne stosowanie może również zachęcać pacjentów w niektórych krajach do zaprzestania samodzielnego leczenia ze względu na łatwość, z jaką możliwe będzie przepisywanie leków na określone patogeny. Wyniki projektu Biotphex mogą mieć znaczący wpływ na zdrowie pacjentów, koszty opieki zdrowotnej oraz rozwój opornych na antybiotyki szczepów bakterii.
