Europejsko-indyjskie badania w dziedzinie energii
W krajach rozwijających się, zapotrzebowanie na energię odgrywa istotną rolę w rozwoju gospodarczym, jak również w stabilności ekonomicznej i dobrobycie. Badania nad nanomateriałami mają wnieść znaczący wkład w tworzenie technologii energii odnawialnych. Nanomateriały to materiały, w których co najmniej jeden z trzech wymiarów ma skalę atomów lub cząsteczek (tzw. nanoskala). Materiały te często mają lepsze właściwości niż materiały jednorodne. Konsorcjum, w którego skład weszli partnerzy z Europy i Indii, zainicjowało projekt EICOON, aby ocenić, jakich badań i szkoleń w zakresie nanomateriałów potrzeba w Europie i Indiach dla rozwoju technologii energii zrównoważonej. Podniosłoby to jakość wyszkolenia młodych naukowców oraz ułatwiło podejmowanie decyzji politykom i organizacjom zajmującym się finansowaniem. Realizacja powyższych celów powinna doprowadzić do szerszego zastosowania takich materiałów i technologii w obu regionach. Po dokonaniu przeglądu literatury i internetowych serwisów badawczych, zespół przeprowadził analizę luk i nakładania się działań, stanowiącą podstawę warsztatu oceniającego. Na podstawie oceny powstały zalecenia odnośnie przyszłych wspólnych prac badawczych w kluczowych obszarach docelowych, takich jak wychwytywanie i składowanie dwutlenku węgla, akumulatory i superkondensatory, ogniwa paliwowe oraz technologie fotowoltaiczne. Wskazano również sposób wytyczania przyszłych wspólnych inicjatyw szkoleniowych w ramach wspólnych zaproszeń do składania wniosków. Dzięki projektowi EICOON naukowcy z Indii i EU nawiązali współpracę, którzy przynosi im obopólne zyski. Powinna się ona przełożyć na efektywniejsze wykorzystanie nanomateriałów w technologiach energii odnawialnej w obu regionach. Ponadto, lepiej wyszkoleni badacze i naukowcy będą przygotowani do podejmowania wyzwań w zakresie techniki i zarządzania związanych ze wspólnymi badaniami. Podsumowując, projekt EICOON powinien pobudzić rozwój technologii dotyczących ogniw paliwowych i energii słonecznej, przynosząc znaczące korzyści społeczno-ekonomiczne zarówno dla UE, jak i Indii. Jeszcze szerszym wpływem projektu będzie minimalizowanie globalnych zmian klimatu.