Nowa fala badań morskich
Badania morskie prowadzone przez UE zyskują coraz większą popularność, w miarę jak Europa szuka nowych sposobów na usprawnienie i wzmocnienie handlu, transportu, akwakultury, turystyki i inicjatyw naukowych powiązanych ze środowiskiem morskim. Na fali tych inicjatyw opracowano finansowany ze środków UE projekt "Skoordynowane działania na rzecz utrzymania i dalszego rozwoju zrównoważonych badań morskich w Europie" (Casmare), którego zasadniczym celem jest stworzenie usprawnionego modelu badań morskich. Partnerzy projektu korzystali z osiągnięć poprzedniej inicjatywy unijnej, "Skoordynowane działania na rzecz wdrożenia komitetu doradczego ds. badań w sprawie transportu morskiego w Europie" (Acmare), w ramach której powołano do życia Europejską Platformę Technologiczną ds. Transportu Morskiego. W ramach projektu Acmare opublikowano trzy kluczowe dokumenty poświęcone badaniom morskim – Wizja 2020 (Vision 2020), Program Strategicznych Badań nad Transportem Morskim (Waterborne Strategic Research Agenda) oraz Plan działania na rzecz wdrożenia transportu morskiego 2007 (Waterborne implementation route map 2007). Uczestnicy projektu Casmare kontynuowali wysiłki swoich poprzedników, redefiniując dotychczasowe priorytety i aktualizując istniejące wyniki badań, a także przeprowadzając warsztaty, organizując konferencje i inne imprezy o charakterze informacyjnym. Podjęte przez nich działania uwzględniały między innymi uruchomienie nowej strony internetowej, publikację biuletynów, broszur oraz mocno zaktualizowanych wersji trzech poprzednich publikacji. Ponadto, uczestnicy projektu skupili się na największych wyzwaniach dla sektora transportu wodnego do 2020 r. i później. Wśród omawianych wyzwań znalazły się te o charakterze społecznym, takie jak konieczność przystosowania się do zmian klimatu czy gromadzenia zasobów naturalnych, oraz te o charakterze ekonomicznym, takie jak zwiększenie konkurencyjności oraz tworzenie nowych rynków. Mówiąc bardziej szczegółowo, zasadniczym celem projektu było zapewnienie bardziej zrównoważonego rozwoju transportu morskiego poprzez poprawę wydajności energetycznej statków i zmniejszenie ich wpływu na środowisko, budowę bezpieczniejszych okrętów, usprawnianie infrastruktury związanej z transportem morskim oraz wprowadzanie rozwiązań informatycznych w zakresie transportu morskiego. Projekt wspiera również wykorzystanie naturalnych zasobów morskich, takich jak wiatr, fale, energia pływów, surowce oraz paliwa kopalne, jak również łowiska i akwakultura. Z punktu widzenia środowiska naturalnego, projekt Casmare jest wykorzystywany w rozwijaniu takich sektorów, jak handel, transport, energia, itp. w celu ograniczenia szkodliwego wpływu na oceany. Wyniki projektu pomogą lepiej zrozumieć naturę dużych jednolitych części wód, poprawić produkty i usługi wykorzystywane w monitoringu morskim, a także usprawnić badania poświęcone środowisku morskiemu. Ambitny projekt stanie się źródłem nieocenionych korzyści zarówno dla gospodarki, transportu, jak i badań morskich.
