Wysokiej klasy laboratorium nanomateriałów w południowej Hiszpanii
Mikroskopia elektronowa jest jedną z technik, które umożliwiły rozwinięcie nanotechnologii i tworzenie nanomateriałów. Dzięki dostosowywaniu struktury i charakteryzowaniu materiałów w skali nanometrowej możliwe jest wytwarzanie nowych nanomateriałów wielofunkcyjnych, odznaczających się lepszymi właściwościami. Dla rozwoju tej dziedziny podstawowe znaczenie ma udoskonalanie mikroskopów elektronowych. W tym kontekście, w ramach projektu AL-NANOFUNC (Advanced laboratory for the nano-analysis of novel functional materials), finansowanego ze środków UE, zmodernizowano instytut ICMS i wyposażono go w najnowszą aparaturę do mikroskopii elektronowej. W ramach modernizacji zakupiono między innymi i zainstalowano analityczny transmisyjny mikroskop elektronowy o wysokiej rozdzielczości wraz z odpowiednim sprzętem komputerowym i oprogramowaniem. Naukowcy mogą teraz badać cechy materiałów w skali nano, zarówno w nieorganicznych, jak i organicznych ciałach stałych. Nowy sprzęt wzmocnił potencjał badawczy placówki oraz podniósł jej atrakcyjność dla światowej klasy naukowców. Zatrudniono też kierownika badań, który posiada rozległe doświadczenie w zakresie nanomateriałów i który pomógł w zacieśnieniu współpracy z firmami prywatnymi. Do zespołu dołączył także jeden początkujący badacz oraz inżynier posiadający wiedzę w zakresie zaawansowanych technik mikroskopowych, jak również doświadczony technik, którego zadaniem jest utrzymanie nowych urządzeń. W trakcie realizacji projektu AL-NANOFUNC miały miejsce liczne wizyty mające na celu wymianę wiedzy z wybitnymi partnerami naukowymi z UE, jak i Maghrebu. Do ICMS przybyli również badacze zewnętrzni, aby dodatkowo wzmocnić europejskie i międzynarodowe partnerstwa. Uczeni wykorzystali środki unijne do zwiększenia innowacyjności w trzech dziedzinach badań. Dokładniej mówiąc, prowadzono prace dotyczące dostosowywania właściwości materiałów kompozytowych pod kątem zastosowań w zakresie zrównoważonej energii, wielofunkcyjnych powłok nanostrukturalnych oraz nanostrukturalnych materiałów fotonicznych. Wyniki głównego programu badawczego opublikowano w 28 artykułach w renomowanych czasopismach naukowych. Dzięki badaniom prowadzonym na nowo zakupionym sprzęcie w ICMS powstało jeszcze kolejnych 100 artykułów. W efekcie znacząco poprawiła się widoczność i reputacja instytutu. Dzięki projektowi AL-NANOFUNC uruchomiono w ICMS nowe zaawansowane Laboratorium Nanoskopii i Spektroskopii LANE oraz uzyskano innowacyjne rezultaty badawcze dotyczące nanomateriałów, mogące znaleźć zastosowanie w dziedzinie alternatywnych źródeł energii i powłok nanostrukturalnych. Prace te przyczynią się do umocnienia gospodarki UE oraz zacieśnienia współpracy z lokalnymi przedsiębiorstwami.
Słowa kluczowe
Laboratorium nanomateriałów, mikroskopia elektronowa, nanoprodukcja, funkcjonalne materiały nanostrukturalne
