Wczesne diagnozowanie choroby układu krążenia
Miażdżyca tętnic, główna przyczyna CVD, jest chorobą zapalną, w której ważną rolę odgrywa układ odpornościowy. Celem europejskiego projektu "Immunomodulacja i autoimmunizacja w chorobie układu krążenia i miażdżycy tętnic" (CVDIMMUNE) było opanowanie i wykorzystanie zwykle szkodliwych przeciwciał, które celują we własne białka pacjenta. Poprzez opracowanie testów do wykrywania autoprzeciwciał, dalsze manipulowanie ich produkcją może dawać efekty ochronne. Ponadto niektóre z tych elementów destrukcyjnych układu odpornościowego mogą być wykorzystane jako markery ryzyka w przypadku CVD. Celem projektu CVDIMMUNE były dwa główne autoprzeciwciała – anty-fosforylcholina (anty-PC) i czynnik aktywujący anty-płytki krwi (anty-PAF). Anty-PC to czynnik ochronny aktywny względem miażdżycy tętnic i CVD, który może być także wykorzystany jako narzędzie diagnostyczne. Anty-PAF to marker ryzyka w przypadku zakrzepicy tętniczej i żylnej. Po przetestowaniu na kilku niezależnych grupach pacjentów nowe markery ryzyka zostały wykorzystane jako podstawa solidnych zestawów diagnostycznych. Technologia testu immunoenzymatycznego (ELISA) została wykorzystana do opracowania zestawu dla anty-PC i przyniosła rezultaty wskazujące, że niskie poziomy anty-PC związane są ze zwiększonym ryzykiem wystąpienia CVD. W ramach projektu CVDIMMUNE zebrano także przekonywujące dane z badań in vitro I in vivo, potwierdzające działanie przeciwmiażdżycowe anty-PC. Każdego roku CVD jest przyczyną ponad połowy (łącznie 4,3 mln) zgonów w Europie. Jeżeli dodamy do tego ciężar choroby, stanie się jasne, że CVD to schorzenie, które jest przyczyną ogromnego ludzkiego cierpienia, a także pociąga za sobą wysokie koszty dla opieki zdrowotnej. Niedrogi I łatwy w użyciu zestaw diagnostyczny I oceniający ryzyko wystąpienia choroby to istotny dodatek do leków obniżających poziom tłuszczów. Markery można także wykorzystać jako uzupełnienie klasycznych czynników ryzyka, takich jak nadciśnienie, cukrzyca I palenie.