Powiązanie raka z procesem starzenia
Naukowcy zaczynają rozumieć, że proces biologicznego starzenia odgrywa integralną rolę w rozwoju raka. Komórki rakowe przechodzą rozległą proliferację i unikają starzenia się, co wskazuje na związek z mechanizmami biologicznego starzenia się. Szukając sposobu na zwiększenie świadomości związku między procesem starzenia się a rakiem, w ramach europejskiej inicjatywy "Od starzenia się komórek i śmierci komórkowej do nowotworów i starzenia" (Seneca) zorganizowano konferencję, w której wzięli udział badacze zajmujący się rakiem i procesami starzenia się. Konferencja odbyła się w dniach 4–6 października 2007 r. w Warszawie i uczestniczyli w niej wiodący naukowcy w obu dziedzinach. Wśród omawianych tematów znalazło się zachowanie integralności genomicznej, śmierć i starzenie się komórek, immunostarzenie i immunoterapia, komórki macierzyste i związek gospodarz-nowotwór. Istotnym aspektem konferencji był udział przedstawicieli branży, organizacji zajmujących się finansowaniem badań, rządu i decydentów politycznych ds. zdrowia. Głównym celem konferencji było rozpowszechnienie wiedzy na temat nowotworów i procesu starzenia, w nadziei na przedefiniowanie molekularnych genów docelowych i usprawnienie profilaktyki nowotworowej, a także udoskonalenie terapii wśród starzejącej się populacji. Wnioski z konferencji opublikowano w czasopiśmie EMBO Reports. Konferencja zainspirowała także do opracowania pracy pt. "Odporność, rak i starzenie" (ang. Immunity, cancer and ageing), którą opublikowano w czasopiśmie Immunity & Aging wydawnictwa BMC/Springer Open-Access. Co więcej w specjalnym wydaniu czasopisma Mechanisms of Aging and Development zamieszczono 17 recenzowanych prac dostarczonych przez prelegentów biorących udział w konferencji. Działania projektu Seneca utorowały drogę dla przyszłych interakcji, tworzenia sieci kontaktów i współpracy między specjalistami w dziedzinie nowotworów i starzenia. Należy mieć nadzieję, że fascynujące dane badawcze będące owocem takiej współpracy doprowadzą do udoskonalenia metod leczenia raka.
