Genomika w organicznej hodowli zwierząt
Konwencjonalne praktyki rolnicze opierają się na wysokonakładowych metodach, wymagających między innymi trzymania zwierząt w zamknięciu oraz podawania im dużych ilości antybiotyków i hormonów. Hodowla niskonakładowa i organiczna zyskują na popularności w odpowiedzi na wymagania konsumentów oraz zmiany w przepisach unijnych. W ramach projektu LOWINPUTBREEDS(odnośnik otworzy się w nowym oknie) (Development of integrated livestock breeding and management strategies to improve animal health, product quality and performance in European organic and 'low input' milk, meat and egg production) opracowano i zastosowano innowacyjne genomiczne metody hodowlane przeznaczone specjalnie do hodowli organicznej. Koncentrując się na hodowli bydła, owiec, niosek i świń, naukowcy dokonali także integracji praktyk zarządczych, dotyczących między innymi diety, zwalczania chorób i systemów hodowli. W projekcie LOWINPUTBREEDS opracowano parametry hodowli genomicznej dla niskonakładowych i organicznych hodowli bydła w Szwajcarii, obejmujące ważne cechy, takie jak usposobienie podczas dojenia i szybkość dojenia. Uczeni stworzyli także modele umożliwiające wykazanie, że stosowanie parametrów genomicznych do oceny buhajów przyczynia się do poprawy produktywności. W przypadku owiec naukowcy połączyli zarządzanie genetyczne, żywieniowe i dotyczące wypasu, aby poprawić odporność zwierząt na stres i pasożyty, a także polepszyć jakość mięsa. Zidentyfikowano markery genetyczne odporności na pasożyty, a także określono, jak różne typy paszy wpływają na te czynniki. Tradycyjne rasy świń wydają się nieodpowiednie do organicznej produkcji wieprzowiny, z kolei rasy regionalne wydają się bardziej obiecujące. Eksperci preferowali suszone na powietrzu kiełbasy z mięsa ras tradycyjnych w porównaniu na przykład z odmianami hybrydowymi. Uczestniczący w projekcie naukowcy holenderscy opracowali system hodowli zmiennej, który umożliwia hodowcom produkowanie własnych loszek. Szereg ferm drobiu uczestniczyło w programie hodowlanym, mającym na celu zidentyfikowanie najlepszych ras, optymalizację zarządzania odżywianiem oraz poprawę jakości jaj w hodowli niskonakładowej. Modele teoretyczne wskazywały, że cięższe kurczęta są bardziej produktywne, pod warunkiem utrzymania kosztów paszy na niskim poziomie. Uczestnicy projektu LOWINPUTBREEDS zidentyfikowali genotypy zapewniające lepsze zdrowie, produktywność i jakość wyrobów w różnych systemach niskonakładowej hodowli żywego inwentarza. W połączeniu z lepszym zarządzaniem projekt przyczyni się do udoskonalenia standardów i poprawy produktywności systemów niskonakładowych, przy jednoczesnym utrzymaniu jakości życia zwierząt.
