Nowe superizolacyjne materiały obniżają koszty i zmniejszą zużycie energii w budynkach
Badania wykazują, że zużycie energii przez budynki odpowiada za około 40% łącznych europejskich emisji CO2. Sformułowana przez Komisję Europejską strategia Europa 2020 w zakresie klimatu i energii przewiduje osiągnięcie tzw. celów 20-20-20: generowania 20% energii ze źródeł odnawialnych, zwiększenia efektywności energetycznej o 20% i ograniczenia emisji gazów cieplarnianych o 20%. Poprawa efektywności energetycznej europejskich budynków może pomóc w realizacji tych założeń. W tym kontekście, celem projektu AEROCOINS (Aerogel-based composite/hybrid nanomaterials for cost-effective building super-insulation systems), finansowanego ze środków UE, było opracowanie nowej klasy wytrzymałych mechanicznie kompozytów aerożelowych. Partnerzy projektu stworzyli nowe techniki wytwarzania mechanicznie wytrzymałych superizolacyjnych aerożelowych materiałów kompozytowych/hybrydowych na bazie polisacharydów. Podczas prac nad procesem suszenia w warunkach otoczenia ustalono, że krytyczny punkt naprężenia, w którym dochodzi do pęknięcia mokrego żelu, można znaleźć, obliczając ewolucję ciśnienia wewnętrznego. W efekcie można zmniejszyć tempo suszenia, zanim pęknięcie powiększy się. Zespół AEROCOINS scharakteryzował materiały aerożelowe, opracowując zoptymalizowaną technikę cieplną. Metoda ta umożliwiła uczonym scharakteryzowanie bardzo małych próbek. Opracowano również strategie pozwalające na zmniejszenie przewodności cieplnej i poprawę ich właściwości mechanicznych dotyczących manipulowania i nanoszenia. Przygotowano też jeszcze jeden proces suszenia, który zastosowano do produkcji płyt z materiału przypominającego aerożel. Właściwości termiczne, konstrukcyjne i mechaniczne materiałów aerożelowych przetestowano w warunkach rzeczywistych w dwóch budynkach oraz porównano z właściwościami standardowych materiałów izolacyjnych. Projekt AEROCOINS będzie miał istotne znaczenie dla rozwijającego się rynku izolacji cieplnych. Coraz bardziej restrykcyjne przepisy budowlane w wielu krajach europejskich w połączeniu z powszechnym docieplaniem istniejących budynków generują duże zapotrzebowanie na nowe materiały izolacyjne. Omawiana inicjatywa pomoże zatem oszczędzić pieniądze, przyczyniając się w sposób istotny do rozwoju gospodarki niskoemisyjnej w Europie.
Słowa kluczowe
Efektywność energetyczna, emisje dwutlenku węgla, AEROCOINS, nanomateriały kompozytowe/hybrydowe na bazie aerożelu, izolacja budynku
