Bezpieczniejsze i trwalsze implanty biodrowe
Spory odsetek protez wszczepianych podczas konwencjonalnej całkowitej alloplastyki stawu biodrowego (THR) przestaje pełnić swoją funkcję w ciągu pierwszych 16 do 20 lat po operacji. Konsultanci ortopedyczni mogą zalecić procedurę zwaną pokrywaniem nową powłoką protezy stawu biodrowego, zamiast THR dla bardziej aktywnych pacjentów o mocnych kościach, pozwalając na większą ochronę naturalnych kości i strefy przystawowej, oraz zapewniając większą trwałość. Wymaga to wymiany uszkodzonej lub chorej powierzchni stawu panewkowego w biodrze na metalowy element pokrywający, znany jako pokrycie endoprotezy typu MoM (metal on metal). Jednak raporty w sprawie wysokiego stężenia kobaltu i chromu we krwi i surowicy u pacjentów z urządzeniami typu MoM wywołało poważne obawy dotyczące ich długotrwałych skutków. Zespół finansowany ze środków UE opracował ulepszoną protezę stawu biodrowego na bazie zaawansowanego materiału ceramicznego o wysokiej wytrzymałości na ściskanie, odporności na ścieranie i obojętnego chemicznie. W projekcie ENDURE ("Enhanced durability resurfacing endoprosthesis") wyznaczono ambitny cel w postaci wydłużenia trwałości protezy do trzydziestu lat. Aby uzyskać protezę stawu biodrowego z powłoką z napolimerowego materiału ceramicznego, naukowcy skupili się na bioceramicznym materiale kompozytowym na osłonie aluminiowej i polietereterketonowym materiale wzmacnianym włóknami węglowymi. Opracowano nowe opłacalne metody przetwarzania polimerów i wykorzystali szeroko zakrojone testy teoretyczne i doświadczalne, aby stworzyć ostateczne wersje. System i proces jego wdrażania z powodzeniem przetestowano i zademonstrowano za pośrednictwem wyspecjalizowanych chirurgów pracujących na zwłokach. Wstępne publikacje wyników na stronie internetowej projektu wywołały falę pytań i wzmożone zainteresowanie, napędzając proces prób klinicznych. Komercjalizacja tego odkrycia przyniesie wielkie korzyści gospodarce UE i zapewni konkurencyjną pozycję małych i średnich przedsiębiorstw specjalizujących się w tej dziedzinie. Zmniejszenie liczby powtórnych operacji przyniesie również ogromne oszczędności systemom opieki zdrowotnej i, co najważniejsze, znacznie poprawi jakość życia wielu pacjentów z endoprotezą stawu biodrowego w każdym wieku.
