Usuwanie toksyn z napojów przy użyciu włókien naturalnych
Spożywanie mykotoksyn i pozostałości chemikaliów może powodować wady wrodzone oraz choroby nerek, wątroby i układu odpornościowego. W finansowanym przez UE projekcie DEMYBE z powodzeniem zastosowano naturalne włókna roślinne do opracowania zrównoważonej metody filtracji, która skutecznie obniża poziom mykotoksyn i pestycydów w napojach. Konsorcjum projektu DEMYBE pracowało nad zwiększeniem wydajności w usuwaniu toksyn i większą łatwością stosowania, przy jednoczesnym zachowaniu właściwości organoleptycznych napojów. Zdolność wybranych włókien do adsorpcji dodatkowo poprawiono, stosując techniki fizycznego i chemicznego frakcjonowania, co nie przekłada się na znaczące różnice w smaku i aromacie filtrowanego płynu. Opracowano testy na bazie radioaktywności, przeznaczone do badania właściwości wiążących włókien roślinnych, które są tańsze i szybsze w wykonaniu od wysokosprawnej chromatografii cieczowej (HPLC). Szczególnie silne właściwości adsorpcyjne wykazały filtry z mikronizowanej pszenicy i okazały się odpowiednie do zastosowania w istniejących instalacjach przemysłowych. Badania smaku i testowanie prototypu do filtracji piwa i wina w skali laboratoryjnej i przemysłowej wykazało lepszą wydajność niż w przypadku filtrów z ziemi okrzemkowej. Uzyskano imponujący, 95% stopień oczyszczenia, w tym usunięto takie mykotoksyny, jak ochratoksyna A, oraz pozostałości pestycydów. Piwo filtrowane na prototypie z włókien wykazywało niższą zawartość drożdży i zanieczyszczeń oraz mniejszą mętność. Z kolei podczas filtracji wina na prototypie filtra z włókien uzyskano 90% obniżenie zawartości mykotoksyn i pestycydów z wyjątkiem iprowalikarbu. Tym samym partnerom projektu DEMYBE udało się wykazać słuszność koncepcji, która leżała u podstaw technologii zastosowanej w tym prototypie filtra opartego na włóknach w przemyśle piwowarskim i winiarskim. Wyniki projektu zostały zaprezentowane licznym przedstawicielom przemysłu piwowarskiego i winiarskiego. Trwają prace nad ostateczną konfiguracją prototypu i uzyskaniem odpowiednich zezwoleń na zastosowanie go przemyśle, tj. w produkcji piwa i wina. Konsorcjum projektu DEMYBE złożyło więc wniosek o projekt demonstracyjny o nazwie ADFIMAX, aby przeprowadzić walidację produktu a następnie wprowadzić go na rynek. Oczekiwane ograniczenie importu ziemi okrzemkowej zmniejszy koszty produkcji i poprawi zyskowność. Filtr opracowany w projekcie DEMYBE będzie mógł być eksportowany do innych krajów i nadaje się do licznych zastosowań w produkcji napojów.
