Różnorodność wśród motyli z rodzaju Maculinea
Larwy rodzaju Maculinea pasożytują na wielu gatunkach mrówek, naśladując znajdujące się na nich cząsteczki zwane węglowodorami kutykularnymi (CHC). Jednakże populacje rodzaju Maculinea są małe i rozproszone, co może utrudniać im przystosowanie się do nowych gatunków nosicieli. Finansowany ze środków UE projekt "Individual differences of a social parasite of ants" (INDIFFERANT) ma na celu zbadanie różnic genetycznych, profili CHC oraz charakterystykę niektórych populacji rodzaju Maculinea. W ramach projektu INDIFFERANT zebrano profile CHC larw Maculinea alcon z całego obszaru występowania gatunku w Europie. Jako cel obrano ustalenie, czy istnieją różnice pomiędzy populacjami głównymi a peryferyjnymi. Odkryto, że profile CHC wyraźnie się różniły i w populacjach głównych były bardziej zróżnicowane niż w peryferyjnych. Wynika z tego, że populacje wykorzystujące dwa rodzaje nosicieli osiągają ewolucyjny kompromis i nie różnicują się na oddzielne profile populacyjne względem nosicieli. Ponadto, główne populacje rodzaju Maculinea mogły wykorzystywać dwa lub więcej gatunków mrówek nosicieli. Mniejszy poziom zróżnicowania genetycznego zaobserwowany w populacjach peryferyjnych mógł zmniejszyć ich zdolności naśladowania lub przystosowywania się do wielu gatunków mrówek nosicieli. Testy genetyczne będą nadal analizowane w celu opracowania wstępnych danych o CHC. Zakończenie prac projektu INDIFFERANT może poprawić status ochrony motyli Maculinea alcon oraz pomóc lepiej je zrozumieć.
